|
十九世纪中叶的中国，就像裹着层层裹尸布的木乃伊，在这“万马齐喑究可哀”的局面之中，中国也不乏具有前瞻意识和世界眼光的开明人士，如林则徐、龚自珍、魏源、严复等，特别是林则徐，他是最早放眼世界、搜罗人才翻译外国书刊的人，魏源编写百卷《海国图志》介绍西方知识，并直接提出“师夷长技以制夷”的口号。但是，他们都没有连维材这个虚构的人物看得更远。书中的连维材是一个富可敌国的商人，更是一个具有超前意识的知识分子。他跟老管家温翰看法一致，眼看大清帝国已病入膏肓，却如百足之虫死而不僵，需要来自外部的“杀虫剂”将其彻底摧毁，所以他心中扎根着“破坏的欲望”，并热切盼望着“一个新时代”的到来——这个“新时代”，也就是中国跟世界接轨，开放贸易，平等对话，甚至成为一个跟英国一样的宪政国家的时代。因了这特殊的爱国观，连维材干着类似于“汉奸卖国贼”般的勾当：为英国商船刺探海防情报充当内应，为英国商人跟中国商行的贸易通风报信，泄露商业秘密，利用财力和影响力想方设法促成主战，最后家产遭受英军及流氓地痞劫掠，他也在所不惜。但同时，他又与林则徐及爱国将领陈化成、关天培等惺惺相惜、肝胆相照，并耗巨资购军火赞助清海防，而当他看到战争中大批清兵惨烈地死去时，又不免心生大悲悯…… 如果说林则徐一生的努力都是在“知其不可而为之”，连维材则是在“使其不可而为之”。这样的人，别说当时的历史不可能有，就算有，也早就背上“大汉奸”的罪名遗臭万年了。更令连维材死不瞑目的是，鸦片战争只是晚清七十年屈辱史的开始，之后，满清政府并没吸取多少教训，丧权辱国的条约签得顺手，一张接一张，直至倒台。民国开始，又是几十年的内战外侮，再过百年，连维材们盼望的“新时代”，才初见端倪。 利用武力向别国输出鸦片，是人类历史上令人发指的罪恶；闭关锁国，则是本国政府对本国人民犯下的罪恶。更令中国人唏嘘的是，鸦片战争没让清政府清醒，却让日本猛醒过来。小说中虚构的另一个人物——全程参与鸦片战争的日本人石田时之助代表了当时整个日本的国民，他站在旁观者的角度，在鸦片战争的炮火中时时想到自己的国家，终于领悟了“落后就要挨打”的进化论。二十几年后的“明治维新”，使日本摆脱了东方文明的桎梏，甩开亚洲其他国家大步向西方跟进，不到三十年便在海战中打败了曾经的“强邻”大清帝国，跟着又加进西方列强的行列，以派遣人数最多成为“八国联军”的主力，再对中国进行掠夺…… 中国人最喜欢说以史为鉴，遗憾的是，我们的“史”，总是成为别人的“鉴”。但愿这样的“史”，别再重复为好。也许，这便是日籍华裔作家陈舜臣的《鸦片战争》给我们最大的感触吧。 (责任编辑：admin) |