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1925年，伍联德见“当时四开大小的单张画报，颇为流行，唯一察其内容，大都缺乏学问之原素。窃以为在文化落后之我国，藉图画作普及教育之工作，至为适宜”，辞职与“友人莫君”合办《少年良友》画刊，据伍说：“（《少年良友》）内容皆手绘之图画，杂以少年德育故事，尽纯以儿童为对象，偏重儿童之教育者。” 在商务印书馆《儿童世界》和中华书局《小朋友》的夹击下，《少年良友》“出版之后，事与愿违，未及数期，即因销路不畅及经济之支绌而停刊”。伍联德三次复刊《少年良友》，“照样一捆一捆地积压着。局面如故，销路仍然不振”。伍“终乃计穷力尽，不得不暂时放弃”。 良友公司因《良友》成名，该杂志是中国第一本综合性大型画报，比美国《生活》杂志问世还早，可惜其创始人伍联德半路出局，壮志未酬。 伍联德生于1900年，广东省台山县人。“其父（伍礼芬）早年漂洋过海，在美国当洗衣工人，后开设洗衣铺，生活不富裕”。伍联德少年时由伯父带大，高中毕业后入岭南大学预科班，与同学陈炳洪合译英文美术书籍《新绘学》，投稿于上海商务印书馆，竟被采用，获300元稿费。二人用这笔钱去上海玩了一个月，伍接触“十里洋场”后，决心放弃其父期望的赴美留学之路。 自古成功在尝试 伍联德走投无路时，遇到上海先施公司总经理欧彬的夫人谭惠然，他们都是广东人，在“粤籍教徒经常聚会的一所教堂同做礼拜时，有人替她介绍了这位年轻同乡，她也看过《少年良友》，对这位小同乡颇为赏识”。伍联德曾在郇光小学兼职美术教师，谭惠然是校董之一。 一次偶然机会，谭惠然说她丈夫曾办印刷所，业务停顿，可廉价出让。1925年7月，伍联德从广东银行上海分行获贷款，盘下印刷所，更名良友印刷所。伍联德从广东请老同学余汉生来经营。伍为人豪爽，勇于开拓，余个性沉稳，长于管理。 伍联德每日亲临车间，良友印刷所很快“以印刷成绩优美，营业状况颇佳”，伍“心中之素志又跃跃欲动，最后乃决再作一冒险之尝试”。伍联德的“冒险”，指推出大型画报。 我国最早画报是1875年的《小孩月报》（清心书院出版），以后《点石斋画报》曾轰动一时，但都是单张，并非画册。1911年李石曾在巴黎编印《世界》，虽成册，但很快倒闭。1926年起，上海街头出现连环画小书摊，茅盾先生后来记录说：“谁化了两个铜子，就可以坐在那条凳上租看那摊上的小书二十本或三十本，要是你是个‘老门槛’，或者可以租看到四十本五十本，都没一定。”可见市场已有对画册的需求。伍联德常在上海专售西书的辰衡书店购《伦敦新闻画报》，认为“此种画报为市上所未有”，下决心：“昔古哲有言，一事业之开始，即冒险之尝试。” 发行亏损广告补 1926年2月15日，《良友》画报问世，封面使用了尚未成名的影星蝴蝶的大照片。据余汉生回忆：“推销批发尚无定处，适时值旧历新年，马路上行人如织，而店址之邻又为奥迪安戏院，更为行人丛集之地，乘年假之暇，乃着排字印刷之学徒分挟新出版之《良友》，在影戏院前兜售。” 《良友》定价大洋一角，实售小洋一角（约等于大洋的七八折），因而畅销，“初版三千，几乎在一两天内全部卖完。随着外地如广州、香港等处的书店也纷纷发来函电定购。再版二千，不足，又再版二千。第一期共销七千”。 定价太低，给经营留下隐患。《良友》扩版后，每本印刷费需大洋2角，不得不刊出广告：“凡投稿，无论图画文字，请你们声明受酬不受酬，如不声明，就作不受酬了。”资金不足，内容只好东拼西凑。第一期出版后，读者来信批评道：“你们《良友》印刷虽然好，但是搜罗的材料未免太杂。不独你们搜罗不甚审慎，而且编排也没有什么秩序。你们印刷虽然美满，价钱虽然便宜，苟使你们《良友》内容不佳，类别不分，未免美中不足了。” 好在广告经营顺利，据学者刘永昶统计，《良友》创刊号广告12个，第2期13个，第3期14个，第4期达16个。余汉生说：“有时因百数十元的广告费要赶期收取，要开夜工印刷，编者也曾僭份做临时的监工。” (责任编辑：admin) |