 《最初的光明，最后的黑暗》 [美] 格雷厄姆·穆尔 著 中信出版集团出版 谁发明了灯泡？“1879年10月21日。美国发明家爱迪生经过长期的反复实验，终于研发出了世界上第一盏钨丝灯泡。”但是，我们要知道，电灯泡并不是爱迪生一个人在实验室里独立完成，而是由一群人的多个发明共同组合而成的。事实上，在爱迪生发明的电灯泡之前，早有其他灯泡问世，可惜不算完美、无法推广，爱迪生集合了一群助手，成功地发明了实用性更强的钨丝灯泡，并且取得了专利权。但是，这是否就能把电灯泡的发明权全归爱迪生，并且剥夺其他人生产灯泡的权益呢？ 这就是爱迪生诉威斯汀豪斯案的背景。 爱迪生声名赫赫、权势倾城，并占据了有理有利的一方；威斯汀豪斯要想翻案困难重重。保罗是他寻找多时、所需要的那种年轻人——刚入道，和华尔街各方势力没有纠葛，聪明又有点理想主义。保罗的确没有辜负他的期望，最终帮助他实现了目标。当时，摆脱专利羁绊，保住公司资产的唯一办法，就是尽快生产出和爱迪生的技术毫不相干的其他类型的实用电灯泡。特斯拉担负了这个使命，他具有比爱迪生更加卓绝的个人才华，并且有着发明家特有的执拗的疯狂劲头。特斯拉发明了“谐振变压器”，这是交流电的关键，安全的电流使用不再是梦想。特斯拉研究所的纵火事件和这个可怜人的失忆，大大刺激了保罗，让他决心不惜一切将爱迪生扯下神坛。 故事的开端让人印象深刻：与托马斯·爱迪生初次见面的那天，保罗亲眼目睹一个人在百老汇上空被活活烧死。 这是一起触电事故。它以突兀的方式，向纽约公众展示了电流可能造成的可怖后果。这也是一个隐喻，仿佛是天启，再次唤醒人类挑战自然权威的不安感。在每一项重大发明诞生之初，它悄露的峥嵘和它的不完善性，通常都会引起激烈的争论，在技术与伦理的夹缝里，科学如何安排和增进人类新的经验？资本在其中将发挥什么样的作用？我们的情感，又将何去何从？ 光明与黑暗，它们是科技的一体两面。美国作家格雷厄姆·穆尔的《最初的光明，最后的黑暗》是一部精彩的历史小说。它是吉尔·琼斯所著的非虚构作品《光电帝国：爱迪生、特斯拉、威斯汀豪斯三大巨头的世界电力之争》的文学翻版。穆尔保证了重要人物的主干经历，同时压缩了时间范畴，突出戏剧冲突和情节张力，最重要的是，他把保罗·克拉瓦斯，一个年轻热情有野心的小律师，提携成了小说的男主角。保罗被深深地卷入历史，同时又与发明本身保持一段距离，他的生活，无论从哪个角度，都将因此而被改变、颠覆——这是我们每一个人都可能遭遇的命运。 当然，聪明的读者隐隐会有觉察，事情肯定没那么简单，或许到最后会有反转。是的，正如你们所想，没有谁是无辜者。在这部小说里，爱迪生显得冷血、自私、无情。但是，当他面临背叛，他担心的并不是巨额赔偿，而是即将被自己一手创建的公司取消署名权，他的乞求是作为发明家最卑微的自尊——那是我的，我的！ 继电灯泡之后，直流电和交流电的使用之争，事涉美国整个电气系统的构建，这是美国在20世纪引领工业化革命的初始。重大发明及其应用的背后，隐藏着资本和财团对它们的掌控。资本并不关心你的情感，也不关心你的内心挣扎，它关心的是一项发明的市场前景。每一年，都有很多专利被购买的目的不是为了应用，而是将它们尘封，不让它们破坏已经形成的市场割据。时至今日依然如此。相对而言，电是幸运的，这部小说里的每个人物也都是幸运的。在J.P.摩根的介入下，爱迪生通用电力公司与汤姆逊-休士顿电力公司合并成为通用电气公司。通用电气使用的是威斯汀豪斯和特斯拉倡导的交流电技术。这是1892年，一个崭新的财富传奇冉冉上升，自由女神像屹立在哈德逊河口，她手中的火炬不间断地在夜空闪亮。 在这部小说里，没有谁是真正意义上的胜利者，也没有谁是失败者。在这部小说之外，有关专利之争，有关技术与伦理的博弈，仍然不断上演。 (责任编辑：admin) |