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所谓叙事学中的设定，是指作者在叙事初始与过程中对人物、环境等的设置或指定，并以此为基础展开叙述。设定可能是显在的，也可能是隐含的，体现着作者的意志、写作意图与思路。 设定不同于构思，构思是作者在观察体验的基础上，提炼文章的主题意蕴并选择最佳表现方式，以指导写作实践的创造性总体思维过程。简言之，构思是从写作学上对叙事作品的总体布置，而设定是从叙事学上对叙事作品中规则、要素的指定。设定的内容可以成为构思的内容，但构思偏于感性、形象性，而设定更偏于理性、逻辑性。读者在阅读中直接接受的是作者构思的成果，只有在深入回味时才意识到自己身处作者设定的牢笼之中。 叙事学中的设定与文体密切相关，一般而言，在虚构性的叙事作品中才存在着设定，如报告文学等具有纪实性的叙事作品，人物、环境等皆客观存在，设定将解构纪实作品的重要价值。而在虚构性的叙事作品中，不同文体又对设定有类型化的要求，如童话中便设定一切物体皆可言语、思想，具有人的情感；而在史诗中，设定存在着超越自然力量的神或半神；在魔幻小说中，人掌握了魔法，可以呼风唤雨，点石成金。因此，不同的文体不仅叙事结构、叙事风格有差异，在设定上也有重大的区别，并成为文体文化特质之一。这种文体设定的类型化要求既是历史地形成的，也蕴含着叙事的内在动力，如只要是骑士小说，就一定会有勇敢的骑士、美貌的公主或贵妇还有恶龙或恶魔，三者互相推动，实现作者设定的意图，并满足接受者的阅读需求。文体设定的类型化还形成了读者阅读的心理期待与阅读逻辑，如魔幻小说中出现魔法师、魔兽是正常的，而在现代军事小说中突然出现一位魔法师使用魔法禁咒毁灭一支军队，只会让读者不知所云，难以理解。 在同一文体中，不同的叙事作品亦各有不同的设定，主要体现为对人物、环境和情节的设定。对人物的设定包括对人物职业、家庭、知识、能力、年龄、性格等的设定。对环境的设定更为复杂与宽泛，既可以设定故事发生的时间、地点，也可以设定故事中的政治形势与社会风情、民众心理，还可以设定地形地貌乃至居室布局等。对情节的设定则指对事件发展过程整体流向的控制与处理，如重要人物的出现与消失，意外事件的发生等。这三种设定又是相互交织的，人物设定与环境设定往往为情节设定提供基础，成为情节重大变化的伏笔。不同类型的叙事作品设定的精致度与细密度也有不同，如推理小说的设定最复杂也最细致，而爱情小说的设定要简单得多。 设定对于叙事作品具有重要意义。第一，设定为叙事作品设置虚构世界的规则。正如我们身处的现实世界有客观规律，有法律、伦理规范等，在虚构世界中作者也要为这个世界设置各种规则，从而确定人物行为的逻辑。如哈利·波特系列小说中为魔法世界确定了各种规则，如不得在麻瓜世界使用魔法等。这些虚构世界的规则使读者更易有代入感，从而接受叙事者设置的虚构世界。第二，设定为叙事者实现叙事意图奠定基础。特定的设定往往为特定的叙事意图服务，如《牡丹亭》中设定杜丽娘的身份是官宦小姐，就决定了她必然陷于心灵自由与身不由己的矛盾中，这种矛盾无法解决，就只有通过情节设定中杜丽娘之死来摆脱社会、家庭对其身份的羁绊与心灵的束缚。而为了实现作者的美好愿望，又只能通过情节设定中杜丽娘的复生使她得以和柳梦梅结合。因此，没有上述设定，叙事者“情不知所起，一往而深。生者可以死，死者可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也”的叙事意图就根本无法实现，也就无法体现叙事者“情有者理必无，理有者情必无”的内在思想。第三，设定为叙事作品叙事结构搭设框架。这主要体现在情节设定上，许多叙事作品在叙事开始之时，其实已经设定了结局与人物命运，而具体情节即以此设定为骨架顺次展开。第四，设定为叙事作品情节发展提供可能。这一是因为作者通过设定赋予人物能力而使其具有推动情节的可能，如《西游记》中赋予孙悟空一个筋斗十万八千里的能力，从而加快情节的发展，并提供孙悟空在紧急关头求援的可能；二是因为作者通过设定限制人物能力或虚构世界规则而使得人物只能在有限的能力或细密的规则间曲折实现自己的要求，从而使情节更加曲折复杂，如孙悟空虽然刀枪不入，但眼睛畏烟畏风，因而在与黄风怪的战斗中失利。这两者在同一部叙事作品中可能并存，并形成一定的矛盾，如众多读者常常疑惑神通广大、大闹天宫的孙悟空，怎么在西天路上反而还斗不过一些妖怪，这就是叙事者在设定中的摇摆与矛盾造成的。 叙事作品中设定的显现也有多种形式，一是叙事者在开篇或行文中明白揭示，二是通过人物的对话进行介绍，三是通过情节发展展现。这三者常常相互结合，使设定的显现既灵活又自然。如《红楼梦》卷一直接点出补天顽石的来历，而在卷二中借冷子兴之口演说荣国府，从而进行了主要环境设定与对贾宝玉的初步设定，并在此后的行文中不时对各种设定进行细化。设定的显现还往往与叙事者的文化背景密切相关，如果接受者与叙事者有相同的文化背景，则更容易接受叙事者的设定。 虽然说设定使作者成为自己叙事世界中的神，但是设定并非不受制约。除受前文所说的文体制约外，还受设定自我逻辑的制约、作品叙事发展逻辑和读者接受逻辑的制约等。 原载：《文艺报》2011年05月27日 原载：《文艺报》2011年05月27日 (责任编辑：admin) |