关于抗日题材，已经有太多的文学作品加以表现。这类题材如何能写出新意？这对作家们是一个严峻的挑战。作家梁存喜、杜远创作的近60万字的长篇小说《莜麦地》以爱情来结构故事、塑造人物，富有独特的魅力。
    小说《莜麦地》将发生在内蒙古大青山脉卓资山地区的一曲抗日之歌淋漓尽致地呈现于读者面前。莜麦是一种在内蒙古西北地区广泛种植的农作物，莜麦地是本书的灵魂纽带，关系到情节的展开和人物命运的发展。作者将人物性格及其相关的深意都凝聚在这片莜麦地上展示出来。
    首先，书中的一对金童玉女给读者留下了深刻印象，一个是阿尔巴斯草原王爷的独生王子“朝乐蒙”奇剑啸，一个是富甲一方的莜面大王的金枝玉叶贾兰。奇剑啸在即将继任扎萨克的时刻，怀着坚定的革命理想和抗战意志毅然决然离开草原，离开荣华富贵的王府生活，与志趣相投的同学们奔赴延安，又被党派往大青山，在战火中成长为一名文韬武略、胆识过人的革命战士，成为大青山革命抗日根据地骑兵独立团团长。贾兰与奇剑啸是有共同点的，家庭背景同样富裕，思想进步开阔，个性刚强，有主见，对信仰执著坚定，爱憎分明，淡泊名利，不受物质诱惑，这也是两人能走到一起的重要基础。两人都是坚定的革命战士，对抗击日寇侵略义不容辞，对待荣华富贵却是毫不留恋，而革命战场需要的正是这样对信仰坚定的战士。
    于是我们看到贾兰曲折却执著地寻找抗日队伍的历程，从被家里关禁闭到误入冯大巴掌的土匪窝，不惜冒充医生也要留在大青山骑兵团，由于表现勇敢被多次安排潜伏回卓资山镇，并加入鹫巢的魔鬼训练营，开展地下情报工作，与军统日伪特务斗智斗勇，出色地完成组织交给的各项任务，在历练中不断成长。
    贾兰与奇剑啸初次相遇，可谓不打不相识。直到奇剑啸从土匪窝救出贾兰后，两个年轻人才冰释前嫌，了解彼此。两人先是以师生相称，贾兰在奇剑啸影响下，将从家里带出来的一些娇小姐的坏习惯一点点改掉，亦师亦友的两人在长期并肩作战中慢慢产生了情愫。
    然而命运弄人，战争的残酷与紧张，使这对战地情侣虽心系彼此却不得不面临着各种分别、战场上的生命危险以及打入敌方内部造成的误解与背叛。国共两党从联合抗日到分道扬镳，抗日胜利了，国共内战却开始了，奇剑啸与贾兰也再次分别。为了给雕窝山国民党军火库致命一击，面对敌军援兵越来越多，我军却死伤惨重的关键时刻，奇剑啸带领敢死队的弟兄们孤注一掷，与敌军同归于尽，壮烈牺牲。
    小说中，一句“等到莜麦熟了的时候，等我们胜利了，我一定会娶你”让人看了动容。没有了奇剑啸，年年莜麦熟的季节，都是贾兰伤心落泪、肝肠寸断之日。他们的爱，是轰轰烈烈的、异常壮美的，也是令人心碎的。当然，更重要的是，作者通过这对主人公的爱情命运，把一条民族团结的主线描绘给了读者。
    梨花镇的冯占魁（冯大巴掌）也是个颇有个性的形象。他的铁蹄军驻扎于乌拉山，属要塞之地，他是个典型的土匪头子，却非常圆滑。在抗日路线问题上，冯大巴掌并未站错队，自始至终将民族气节放在第一，经过野马特遣队里的贾兰和奇剑啸反复做思想工作，动之以情，晓之以理，最终改旗易帜。铁蹄军被收编为蒙绥军独立二团，冯占魁任团长，贾兰任政委。冯大巴掌对贾兰从最初的企图强行霸占据为己有，发展到越来越喜欢，越来越敬重，最终也在攻克雕窝山日军要塞的战役中因队伍突围失败，为了保护贾兰而舍生取义。这个人物塑造得非常成功。他贪财好色又不失可爱，识大体明大义。他的爱，是从小爱、自私占有之爱，渐渐发展为大爱，对民族大义之爱。
    智商超群的叶知秋是小说中的反面代表，从军统特务到日伪军汉奸再到国民党先遣特派员，叶知秋游刃有余地行走在特务这个角色里，无人知晓他微笑背后隐藏着多少阴谋诡计。叶知秋对贾家二姐妹软硬兼施，花言巧语，爱上贾兰却娶了贾梅，利用贾梅的软弱与善良欺骗她的感情，诱使贾梅离开大青山抗日独立团，又通过贾梅诱骗贾兰回家，并利用贾梅寻机抓捕贾兰。即使婚后还利用贾梅要挟贾二爷交出贾氏企业。曾经的海誓山盟、甜言蜜语，在婚后冷冰冰、假惺惺的脸上再也找不到一丝善意与温柔。贾梅却对叶知秋一往情深，因而蒙蔽了双眼，误入了他的圈套，导致了不幸福的婚姻。贾梅与叶知秋，是小说中的黯然褪色的爱情之花。
    再看海大锤与娜仁之间的故事。两人属于不同的民族，一蒙一汉，但祖辈便是好友。他们在战场中心心相印、相濡以沫。海大锤的粗犷豪放和娜仁的善良细心互为映衬，两人在艰苦的抗战岁月里坚守一方岗位，默默相随相伴。两人平日并无太多亲密话语，甚至许久未见后也是草草几句看似大咧咧的寒暄，但保留在心底的深情厚意却自然流露出来。当海大锤因流血过多生命垂危之时，娜仁毅然用自己的生命换回了海大锤的心跳。这种在最危急时刻舍弃自己挽救爱人的举动令人肃然起敬。从全篇来看，这条爱情线索犹如平静江河下面涌动的暗流，让人读来多了几分敬重与惋惜。这一对有情人也是民族团结的典范，他们无疑为这部小说增加了沉甸甸的分量。如果也用一束花来表示，那么，娜仁与海大锤的爱情之花便是一捧草原上的干枝梅，花朵虽然微小，但其颜色却永恒不变。
    小说还呈现了其他很多角色鲜明、个性独特的人物形象，比如贾二爷、苏克、董心洁等，他们对于情感的表现也有许多让读者为之赞叹之处，作者对于人物塑造的功力可谓至深。更难能可贵之处在于，作者在描写人物的感情时，没有居高临下，而是自然呈现，多了几分真实与亲切，让我们在战火纷争的乱世中体察百态人情。
    爱情是一个古老而又永远新鲜的话题，也是文学艺术作品一直倚重的主题。长篇小说《莜麦地》在战争的框架里为我们呈现了一朵朵美丽的爱情之花，也展示了一幅民族团结的美好画卷。