1819年秋，德国浪漫派作家霍夫曼在小说 《选择未婚妻》 中描述过一种无纸书：“您只要把这本书放进口袋，随时随地都可以掏出一本您所希望要念的书 来。”2007年11月，随着第一代Kindle发布，霍夫曼近两百年前的描述变成了现实。爱书人能随意在口袋里装上几百本书，没有什么比这个移动的“图书馆”更便捷的了。然而，移动阅读从诞生的第一天起，就面对着各种质疑，其中最要命的一点就是，大作家们不买账，要他们授权电子版权的回答，常常是“没门儿”！
    比如村上春树，比如米兰·昆德拉，这两位的作品在中国持续畅销，对中国读者与作家形成巨大影响的“大咖”，却表示了对电子书的“不屑”。
    据介绍，上海译文出版社对村上作品电子版权的争取，可以追溯到几年前。“但是，只要一提电子书，村上的经纪人或转换话题或沉默不语。”这让韩卫东感到困惑。“表面上看，对方是表示对电子书出版后是否会影响实体书销售的担心，但细想之下，其实这种担心里头还包涵着一种对中国电子书市场的担心。”
    原来，为保证作家的利益，对方对中国的电子书市场作过调研。中国的电子书市场发展经历两个时期。一是电子厂商主导的时代，2010年左右，随着电子阅读器开始盛行，汉王、盛大等都开发出自己的阅读器。但是，电子厂商不懂版权，仅仅只是把电子阅读器作为电子产品来开发。其实，电子阅读的概念，应是把小小的书店送到读者手里。到了2012年左右，中国电子书市场进入电商主导的时代，京东、当当等都加入其中。刚开始，出版界对电商的加入是充满期待的，认为他们有良好的渠道和人气。但可惜的是，同样的是对版权意识没有足够的重视，电子书进入了由销售商随意定价的时代。这就意味着，作家拿多少钱的电子书版税，由电商说了算，事实上，为了“圈地”造成的低价竞争，常常让作家无利可收。这才是作家们闻电子书色变的重要原因。
    近年中国数字出版逐年向好，付费阅读成为大势所趋。电子书市场发展起来，倒逼一些不规范的网上出版行为往更符合规范的方向发展。作家们相比之前，更看得到比较符合行业规范的回报和收益。不久前，村上春树与亚马逊在美国开放了英文电子书版权，引进村上电子书中文版权的时机终于成熟了。上海译文出版社前后三次飞往日本进行洽谈，村上春树的授权终于取得突破性进展。
    “以前有人对电子书存在误解，把电子书和网络文学混为一谈。其实，电子书跟纸质出版一样，经过了编辑和筛选的过程，所以付费是理所当然的，而它的读者就是纸质书的读者，是对阅读有一定要求的那群人。”韩卫东认为，大牌作家的优秀作品，对纸质书的销售反而有拉动作用。以《枪炮、病菌与钢铁》 为例，这本2000年首版的老书，在很长时间内，作为社科类常销品种，每年固定销售几千册。然而，2014年，电子书首次上线一举改变了该书的命运。电子书不仅销量持续上升，而且直接拉动了纸书的销售，使该书在初版10多年后再次成为一本畅销书。作者贾雷德·戴蒙德及其代理人对此十分满意，续约也就变得顺理成章。
    据悉，现在已有越来越多在中国具有知名度的外国作家，如玛格丽特·杜拉斯、苏珊·桑塔格、东野圭吾、麦克尤恩、石黑一雄、青山七惠、彼得·海斯勒 (何伟) 等，由他们的经纪方对其著作的中文电子版权进行了授权。其中，很多图书的电子书销售很好，同时纸书的销售也呈上升趋势。今年“世界读书日”来临之际，亚马逊发布了针对11000多位受访者，以及来自亚马逊数据分析形成的“全民阅读调查报告”，其中透露读电子书的读者比例连续3年增长，达到84%。与此同时，实体书也不仅没有消亡，还有复苏的趋势。
    因此，真正让村上春树改变初衷的，也许正是日益形成的中国电子图书市场健康、规范发展的大环境。