《母亲河》 何振基著 作家出版社
    【文学品评】
    2013年9月，我一气读完何振基同志四十多万字的小说《母亲河》，感触最深的是作品背后的思想力量，当时就写下了一篇序言。三年过去，作家出版社终于出版了这本书。欣喜之余，再就作品所展示的现实主义文学的几个侧面抒发一些意见。
    一幅当代中国生活的缩略图
    小说《母亲河》浓缩起来，是以汉水之滨古老的周南县和鑫州府（市）为地域和生活背景，描写了贺、赵、秦两代人三个家庭（家族）沉浮跌宕、爱恨情仇、搏击命运的故事，从而折射中国当代六十年的一段坎坷和艰难前行的历史。
    小说塑造了下至黎民百姓上至省委书记的近百个人物；展示了民间生活社会变革和官场争斗的当代现实；勾画了历史沉重、改革艰难、生活复杂的生态万象；涉及东西南北好几个省份乃至港台地区。这样一部长历史大跨度多层面多人物的小说，较为成功地展示出了一幅当代中国生活的缩略图。
    《母亲河》直面人生，逼近现实，不回避社会矛盾，不掩饰社会丑恶，不惑表象，不媚流俗，艺术地展示生活画面。在新与旧、改革与发展、矛盾与冲突中，努力捕捉新时代中国共产党中流砥柱，带领人民奋力前行的脚步，展示“青山遮不住，毕竟东流去”，中华民族正在向着新的伟大梦想大步前行的历史趋势。这是作品现实主义创作的立足点和着眼点，也是其真正的闪光点和可贵之处。
    一个历史时段的文学记载
    《母亲河》贯穿始终的主人公贺庆生和周秀琴，其实是当代知青命运的一脉。他们是患难夫妻，也有历史的因缘和哀伤。贺庆生一生交织着与周秀琴和秦岚（贺庆生继父的女儿，青梅竹马的妹妹）两个女人的爱情纠葛，在两个同样痴情女人的爱的旋涡里挣扎。法律硕士贺玲，一个英烈之后，却又是另一类知青的命运，她身在台湾心系祖国，还在为两岸的统一苦苦梦想。从小学艺，歌厅起家，联手外企，抢抓机遇，扶摇而上的钢铁女侠赵春月及其企业发展史。赶毛驴起家，依托勤奋和机巧，终于走红房地产，然后婚外恋包二奶的赵国强，恰恰是国企艰难改革，民营经济发展的辛酸过程和农民身处改革开放的缩影。鑫钢凶杀案所引起的司法腐败和群体性闹事以及所产生的明争暗斗，利欲熏心的官场博弈和诡谲，再现着当代前行中的泥沙和浑浊。还有下至乡镇干部上至省委书记的一批国家公务员，他们有的不愧为新时代领航弄潮的中流砥柱，但也有类似柯明、王志中等贪腐的官员和蛀虫。
    改革开放，犹如打开水闸或尘封的魔匣，五花八门的思潮，形形色色的理论，土地承包到户，国企改制，大学扩招，房价飞涨，股票下跌，集体上访，房地产，暴发户，跑官卖官，纸醉金迷……神州大地出现让人眼花缭乱、万花筒般的社会万象。怎样才能透视这大江大河的清浊，找到心灵的依托和慰藉？作者通过狄更斯之口说：“这是最好的时代，也是最坏的时代”，以其沉淀的思考和历史的清醒进行着辨别和选择。如今，过去的社会生态图景不少正在消失或改变，你如果要找它曾经的影子，这部小说有许多相当精彩的定格和记载。
    一份对中华文化传承和精神的守望
    作者从严格的文学现实主义出发，恪守文学现实主义传统，这已是这些年较少的或遭受不少抨击的“老套”了。但作品仍然以真挚的感情抒发对祖国对大地对母亲，对真理对人民的欢呼和赞美，深情地呼唤着真善美的精神守望。
    贺庆生生于忧患，终生感恩着底层人民给予他的人生真情，始终不敢忘怀人民的梦想和责任，是一个血肉丰满真实可信，散发着时代正能量的小说主人公。这其实是亲身经历时代大变革，亲自参与乃至于推动时代前行的一代共产党人的影子，他们要承前启后，承担起历史的重任！
    文学永远没有美满。毋庸讳言，这部作品还是有可推敲之处和不足之处的。故事丰满而细节描写不足，时空较长而跌宕起伏不够，语言艺术仍欠火候。但可贵的是作者是业余创作，当然与专业作家不好类比。唯其如此，加之作者长期从事党政工作，就有了广泛涉猎社会生活，沉淀思考，潜心捕捉社会万象的机会和条件，这恰恰又是创作的长处。总之，《母亲河》是一部当代现实主义文学厚重之作，值得一读并可能引起评论界注意的好书。
    （作者系当代著名作家，曾任陕西省作协副主席）