作为一名在国际上有影响力的影视导演特别是纪录片导演，李亚威一直都是站在聚光灯后面，作家文能的纪实文学新作《用生命记录生命》却让她走到了聚光灯下，从幕后走到了前台，让读者立体地、完整地了解了电影人李亚威的生活世界、心灵世界和影像世界。李亚威运用影像化的手法，用自己的生命去书写、记录深圳及楚雄两座城市那些鲜活、跃动的生命，特别是那些生命所积淀形成的文化或精神化石、人文化石。文能则以文字的方式，接近李亚威，用生命记录下她那颗跃动的、搏击不已的生命。这是一种双重的生命记录和记录生命。
    李亚威说，生命不能和作品一起消失，也许有一天生命不在了，但是自己创作的作品还要能够留下来。这，代表了她的艺术追求，代表了她在影视创作方面的艺术理想。因此，她敬业而且专业，以匠人精神雕琢自己的作品，精益求精，力创精品。在拍摄纪录片《火之舞》过程中，她与楚雄宣传部主管领导李怡之间，因为创作理念迥异发生了激烈的冲突，两人不断争吵。作为一名有着高远艺术追求的导演，她执著坚持自己的拍摄理念，最终说服了对方。在拍摄彝族婚嫁时，因为没有拍到背新娘下楼的镜头，她固执地要求新娘重新“出门”，虽然这违背了彝族新娘出了闺房就不能再“回头”的习俗……
    李亚威说：“这世界上的事，只有死亡是不用赶的，其他事都得抓紧。”在这部书中，从许多情节和细节上都看得出来，她的个性泼辣、执著、坚韧、严谨、勇于担当、在事业上忘我而投入，她把自己的生命全部投入到了自己所热爱的事业，将事业当做个人生命的附丽和价值的载体。
    李亚威是一位具有人民情义、百姓情怀的艺术家。她说：“一到彝家山寨，我就好像回到了自己的家，那里的山山水水和人哪，牛啊，羊啊，我都感到很亲、很亲。”从这句话里看得出她为什么要花费16年的时间去拍摄楚雄、拍摄彝族文化，因为她已经跟这片土地建立起了休戚与共、声息相通的勾连，对这里的人民和土地她怀有深厚的无法言说的情谊。她用实际行动践行文艺创作要“以人民为中心”，“深入生活、扎根人民”。她和傈僳族女孩郎芯萍（玛嘉加朵）建立了母女般的情谊，帮助她从贫民家的孩子走上了更大的舞台；她和李怡因为拍摄理念不同曾经吵翻了，最后却结下了深厚的姐妹情谊；她和暑立里老村长如同亲人一般，为他买衣服；她在老木坝村捐建了第一个文化站，还为素不相识的有歌舞才华的女孩买电视机；尽管彝族的硬饭她消化不了但为了不伤害他们的感情，她还是坚持吃下；她不计报酬，甚至拿出自家的全部积蓄投入到纪录片的拍摄中……她在改变当地人的同时，当地人也在改变她。十几年的情感相连与生命相依，使她逐渐变成了一个彝人，将这里当作了自己的家乡。楚雄州州长说，她上辈子可能就是一个楚雄彝族人。在她生病危重时，她选择留在楚雄治病；而这片宽广的土地也张开臂膀接纳了她，2013年楚雄州授予她“荣誉州民”的称号。实际上，深圳也不是她的家乡，东北的铁岭才是她真正的家乡。但是，她已然将深圳和楚雄都当作了自己的家乡，这两座城市都已融进她的血液，成为她生命中的一部分。正因为她对这两片土地爱得深沉，因此始终执著地用影像为她们歌唱。她的创作主要包括两大板块：“深圳故事”系列（包括反映“苍生大医”郭春园的《大爱无痕》和描写歌者丛飞的《大爱无疆》）和彝族历史文化系列。
    从《用生命记录生命》这本书的描写可以看出来，李亚威具有诗人一样的情怀，在创作中有着一种诗性的、诗意的追求。同时，她对现实生活和历史文化又有哲学家一样哲理性的思考。她是在用镜头书写报告文学，纪录片实际上是影像化的报告文学。她的创作视野开阔，但她始终坚持面向现实，为今人创作，为社会奉献正能量的东西。
    李亚威的工作注重对民族文化的传承，特别是彝族非物质文化的传承。文化是民族精神的血脉，民族的精神标识，文化自信是最深层、最广泛的自信。李亚威通过自己的纪录片，力图展现彝族的文化自信、文化力量和文化魅力，彰显和传承彝族的精神标识。一辈子做好一件事，借助对彝族社会生活和历史文化的形象记录，她实现了个人的价值追求，实现了作品的艺术价值，也实现了作品和个体生命社会价值的最大化。她的这种创作姿态正是文化报国，艺术为人民的自觉追求，她为知识分子如何在纷纭复杂的社会生活中确立自己的位置，起到了表率的作用。