放羊娃的记忆里：“羊是故乡的云彩”
    罗英出生在著名的河西走廊的中段，即甘肃省酒泉市总寨镇沙河村。古时总寨镇又叫“永定堡”，据说因清朝左宗棠作为钦差大臣督办新疆军务时，在此设统军总寨而得名。罗英父母是朴实的村民，靠着勤劳和节俭度日。他童年的乐趣，是放羊时呆呆地看蓝如水的天、白如雪的云。
    鉴于草根一族——西北放羊娃罗英苦读不辍成为诗人的传奇经历，甘肃电视台特别为他制作了一个专题片《我从陇上走过》，作为一部励志片在屏幕上反复播放，激励当地的青少年奋斗成才。酒泉市电视台则拍摄了人物专题片《罗英的文学世界》，一周播放好几次，他的父母就认真地观看好几次。
    若问罗英，在北京这样喧嚣、匆忙的大都市生活、工作，怎么能静下心来写诗？创作动力从何而来？他会回答：“童年农村生活的记忆，给了我许多创作激情和灵感。记忆像一个闪光的聚宝盆，只需你去从中发现、拾取。随着岁月的沉淀、淘洗，面前的宝物会越来越多，心灵也就变得丰富而充实。”
    戈壁滩上没有草，怎么放羊？
    “没有草没关系，有沙葱啊。
    沙葱，也叫蒙古韭菜，生长在海拔较高的砂壤戈壁中，因长得像山东大葱而得名。它既是西北人的菜肴，也是羊儿的美味。它的种子生命力特强，耐干旱，在沙土中埋几年后仍能发芽。羊儿在找不到吃食时，就啃石头缝中的沙葱嫩芽。”
    罗英的诗《故乡和羊》，模糊了天地界限，把地上的说成是天上的，把天上的看成是地上的：
    “羊是故乡的云彩，
    一片一片，
    一朵一朵……”
    “我的家乡，可以说是戈壁滩上的绿洲。戈壁滩边缘也有一些稀疏的树木，有榆树和白杨树。小时候没有书读，就到酒泉市的亲戚家里借书。父亲种了不少梨树，梨子熟了，骑自行车到20公里外的镇子上去卖。我拿着卖梨的钱，舍不得买吃的，就去书店、书摊买杂志——《星星》诗刊、《少年文艺》、《中国少年报》、《作文成功之路》……”
    刚上初中，罗英已经成为总寨中学的“诗人”、“才子”。他在执著地向报刊投寄了三百多篇诗歌习作后，终于被《中国少年报》选用了一首。诗的名字叫《童年》，作者也不过才是13岁少年：“我的童年，早已失落在荒凉的戈壁滩上，连同一把苦涩的泪水。我的童年，没有白雪公主做伴，没有精美的玩具，只有哭泣，只有与邻家小军玩耍的故事。我的童年，早已失落在那挂满果子的枝头。我的童年，早已遗失在那流淌的小溪中。今天，我买一本《白雪公主》，不是留给自己消遣，亦想找回当年的失落，把我失却的童年重新找回……”
    这首《童年》，诗句虽显得稚嫩、青涩，但似乎含有一种大戈壁带给人的忧郁和惆怅。显然，编辑是出于对少年作者的爱护和鼓励才予以发表，可它对于一位西北贫瘠之地的苦娃来说，是那样值得咀嚼的甜蜜。一诗成名，轰动校园，罗英不仅当上班长，还成为校学生会主席。