第十二届全国中小学生创新作文大赛总决赛日前启幕，共有来自2579所学校的200余万名学生参赛。这项由北京大学中文系和重庆《课堂内外》杂志社联合主办的赛事已经成功举办12届，参赛人数累计超过1300万人次，参赛学校达13700所。记者了解到，针对目前作文教育中存在的问题，创新作文大赛积极推动作文教育教学改革，试图在应试作文之外闯出一条新路，一条提升语文素养的新路。
    从应试“八股文”中蜕变创新，回归作文本源
    “《人民的名义》热播，‘老戏骨’的表演成为一大亮点，引起不少观众对高颜值霸屏‘小鲜肉’演员的吐槽，也有网友表示，存在即合理，请根据对材料的理解，以‘演员’为题讲述一个故事。”看到决赛题目，来自浙江东阳中学的马驰璇眼前一亮，这在应试作文中从没见过。于是，她想起历史课堂上讲到的非物质文化遗产昆曲，写了一名昆曲演员在如今人才短缺情况下坚守职业的故事。作文写得格外流畅，提前半小时交了卷。“这样的作文题目有深意、有新意、想象空间大，没有套路可用。”马驰璇说。
    近年来，语文教育和作文教学有应试化、模式化倾向，学生的创造力和想象力都受到限制。大赛评委之一、西南大学教授蒋登科认为，语文素养对青少年发展尤其重要，它可以培养孩子的观察能力、表达能力、思维能力，也是孩子情感进化、人格养成的重要手段。作为语文素养的集中体现，作文应该“真实和真诚”，感知社会，表达思想，而不应该是模式化的套路。
    从应试“八股文”中蜕变创新，回归作文本源，全国中小学生创新作文大赛的诞生，便有着这样的初衷。命题理念上以“科学、人文、生活”为导向，提倡“真实的体验、新鲜的内容、灵动的感悟”；写作方式上提倡回归基础、回归现实、回归语文基本素养、回归写作基本规范的创作；评卷方式上，邀请大学教师、著名作家、中小学语文特级教师等担任评审，保证阅卷过程的公平、公正与权威。
    “大赛不是作文考试，是语文素养测试”
    “语文在中小学教育教学中发挥着基础性作用，语文不仅是一门学科，更是青少年人文素养、人格养成的关键。”《课堂内外》杂志社董事长刘信中说，创新作文大赛的一个重要理念，就是激发广大中小学生对汉语的热爱，提升语文能力和文化素养，培养和完善健全的人格。
    经过反复思考论证，“大赛不是作文考试，是语文素养测试”的理念被提出。第九届创新作文大赛即对试题做出了调整——增加读写一体的语言能力测试，即给出若干段看似杂乱的材料，请参赛者阅读、理解和归纳后按要求写作。对此，相关专家认为这种命题形式更能考察学生的语文综合素养。有教授在点评时指出：“什么叫做语文水平？一个孩子在半个小时左右的时间内阅读了很多的文字，在这些文字当中找出蛛丝马迹来写一个总结性、概况性的东西，这就是语文素养的体现。”
    大赛尤其注重学生文学素养和人文素养的培养，2009年开始推出“创新作文公益讲堂”，每年设定一个文学主题，邀请国内著名作家、文化名人、高校教授、名报名刊编辑等，进入全国各地中小学校展开文学讲座及师生交流活动，已举办公益讲座累计超过4000场，直接受益人数超过800万。
    提升教师能力素养，推动语文教改
    语文素养的培养主要体现在语文教学的课堂上，提升学生的文学素养和人文素养，教师队伍的建设至关重要。创新作文大赛先后举办了作文教学论坛、新课程改革语文研讨会、师生同题作文竞赛、全国中小学文学社团高峰论坛等多种形式的教研活动和研讨，提升教师能力素养，推动语文教学改革。
    师生同题作文竞赛，是近年来大赛的亮点之一。2014年，创新作文大赛成功举行了首次同题作文竞赛，引起了强烈的反响，受到了众多老师、学生及家长的欢迎。不少参赛老师表示：“这样的比赛惊心动魄，在这样的挑战和压力下，老师才能自觉提高自己的业务能力，在教学实践中更好地指导学生写作。”“课堂内外”副总编赫学颖提出，“师生同题”竞技，逼迫教师身临其境，“下水”实践，提升自身的写作水平和语文素养，从而更好地开展教学。