这些年为我的主人公乔远写了十几篇小说，笼统算成“艺术区”系列。按故事时间，《设防》是第一篇。《设防》写乔远最初两次到艺术区的短暂造访。因为是非典那会儿，他遇到一些事，也见识了几个人。他游离于外，心有防备；事后方知，这都无用，因为有人终究就是被利用的。其间他冒出逃离体制的念头，但不确定。他对自己那时的正经工作并不满意，以为艺术区自由——看，从一开始，他就是一名“另存者”。因为艺术区在城市里注定是边缘化的存在——这点别不承认，也没必要打抱不平。不边缘化的艺术区肯定是假的艺术区。而所谓边缘地带，能容纳多少自由，也就有多少失落。
    乔远是主动边缘的。这不能说因他清高，不同流合污才主动隐遁。我觉得他并不拒绝名利。他只是软弱，又没法超脱，习惯半推半就，还有些幻想，以为不走寻常路就能找个不寻常的出口。毕竟聚光灯有多明亮，背后的黑暗就有多深重——乔远都消受不起。金字塔顶只属于这世界上极小撮强势分子，他们特别能战斗，信奉一将功成万骨枯，必要的代价该付还得付。而剩下的极大撮普通人，散落在无可无不可的灰色地带——既做不到超脱世外拉开距离全身而退，也没法跻身舞台中央做自己的导演。因为导演不是你，你的努力或抗争很难影响剧情，一不留神还会让剧情更惨烈。
    得再说下乔远后来的剧情。艺术区亦非桃花源，乔远不可能就此逍遥。艺术区和所有江湖一样，是圈子、有座次，权势者运筹帷幄、呼风唤雨。很抱歉，我让乔远在边缘之边缘还一次次失落失重失掉所有方向，因为这就是“另存者”的宿命。“另存者”看起来没有不合时宜，不像“多余的人”可以多余得心安理得；但他们追名逐利的姿态也不急迫，甚至反应会过于迟缓，因为早知道是这样，如梦一场。作为不入正册的副本、非风云人物，“另存者”们其实可有可无，离得不远，靠得也不近。“另存者”似乎随处可见，他们让我难过。也许我能进入他们的内心，让他们在小说中“另存”。
    今年发表于6期《青年文学》的《来年》也许是“另存者”乔远更典型的心境与处境。主编张菁老师此前曾打电话，说她读出了《来年》中的这种滋味。这令我激动，并深怀感激。作者想在小说中说的话，往往都这样，既想有人真的懂，又怕有人真的懂。我坦白，乔远怕热闹、爱溜边儿的性格有点儿像我。合影得站最边上，座位最好在角落，闹腾的人堆儿里特容易走神失语，倒不如退远了瞧着（没错，取乔远这名字，是有“远远瞧着”的意思）。