现在是网络时代、图像时代、视频时代，人们读书的时间少了，上网、读图、看视频多了。这是时代的变化，很难简单下结论说是好是坏。但有一点是肯定的，视频、网络和图像尽管扩大了人们接受各种信息的渠道，却不可能取代文字阅读。
    比起其他接受方式，读书可能更有选择性、也更个人化，更需要主动性和创造性思维的介入。读书所能获得的文字感觉，是一般视频所没有的，甚至网上阅读也难于获得书本阅读的那种独有的效果。拿着手机或阅读器诵读“目尽青天怀今古”，总有些怪怪的，不能进入状态。这不完全是习惯问题，也有媒介运用的区别所形成的效应问题。另外，过于依赖网络，容易形成碎片化、平面化思维。所以，我以为还是要读一些书的，特别是读一些纸质的书。在青少年时期养成阅读的兴趣与习惯，是发掘学习主动性与创造性的最重要的途径，为终生的发展打底子。
    这些道理都懂，只是做起来不大容易。我在大学教书，发现许多学生并没有养成读书的习惯。除了自己专业的书之外，他们再也没有读其他书的兴趣和计划，顶多随兴所至读一些诸如武侠、言情、玄幻、穿越之类的流行通俗作品。一有时间就上网看视频、聊天、打游戏，玩起微信来就更是“手不释机”。这样的文化情致倒是流行与时髦，但也可能浮浅，缺乏个性，他们阅读和写作的能力比较差，甚至影响到专业和综合能力的提高。
    大学生不爱读书，可以追溯到中小学未能培养起读书的兴趣。中小学语文课本来应该在个性化的阅读中唤起灵性和兴味的，但如果只是瞄准高考，纯粹是应试的技能性的培训，就容易扼杀兴趣。所以，在中小学阶段，除了“为高考而读书”，还应适当保留一点自由阅读的空间，让自己的爱好与潜力在相对宽松的个性化阅读中发展。反过来，读书多了，语文素养上去了，也有利于考试拿到好成绩。
    不少年轻人后悔在学校没有好好读书，出了校门又抱怨压力大，没有时间读书。“人人皆忙”的时代，压力大也是现实。但说忙到没时间读书，大多有些言过其实。时间就像海绵里的水，总是可以挤出来一些的，眼睛少在微信上逗留一会不就有了？关键是要有读书的愿望和毅力。
    当然，有了读书的意愿，最好还要有自己的计划和书目，而不是漫无目的，随心所欲。要取法乎上，多读一些经典，读一些基本的书。把浏览和精读结合起来。浏览好比跑马观花，也是培养兴趣拓展视野的一种读法。但更重要的是精读与通读，量不一定要多，扎扎实实读完几本，有些自己的体验和思考，水平自然就会有所提升，而且能“养性”，让自己脱离浮躁，变得踏实。
    现在的诱惑太多，要读书，就需要一些毅力。那些流行的休闲文化，往往都很吸引人，给人以娱乐和刺激。年轻人不接触流行文化是不现实的，也没有必要，流行文化的适当消费，有利于青年人了解社会，融入社会。但应当是“适度消费”，不沉迷其中。正处在成长时期的年轻人若能努力把持自己，多读书，读好书，好读书，就不至于被动地卷入通俗文化，还可能养成一种良好的生活方式。这也是“读书养性”吧。
    （作者为山东大学文科一级教授，北京大学语文教育研究所所长）