入行三十多年，刘佩琦的身影仍然活跃在银幕上。每次在影视作品中看到这位老朋友，观众都感到十分亲切。
    日前，在电影《龙之战》首映现场，笔者再次见到这位老朋友。他衣着朴素，身材清瘦，目光炯炯，颇有《龙之战》中他饰演的老将冯子材的风范。
    一路走来，刘佩琦已是荣誉加身。回到征途之初，他与表演结缘于话剧《不准出生的人》。当时北京军区战友话剧团到刘佩琦所在的198师慰问演出，而刘佩琦仍是198师宣传队的舞蹈演员。坐着看，站着看，蹲着看……话剧在198师演了6场，刘佩琦就看了6场。他被话剧的魅力深深吸引，发誓一定要做一个话剧演员，于是从舞蹈转向话剧。
    筚路蓝缕，以启山林。27岁时，刘佩琦为了梦想从乌鲁木齐来到北京，成为第一代“北漂”。当时的话剧行业不像今天如此繁荣，拍戏的机会也少。没过多久，身上带的钱也花光了。从物质到精神的双重压力，几乎毁灭了刘佩琦的内心追求，他甚至有过放弃的念头。前途未卜，未来茫茫，刘佩琦坦言那段时间是他人生的最低谷。
    人生往往这样，当你快放弃时，仍然咬牙坚持了一下，那“一下坚持”就会成就你的人生。刘佩琦的坚持为他等来了机会——被陈佩斯选中参演电影《父与子》，那是刘佩琦演艺生涯的第一部电影。没有机会登上话剧舞台，却意外撞开了影视之门。接着，刘佩琦出演了张艺谋导演的《秋菊打官司》，虽然戏份儿不重，他却通过踏实拍戏抓住了这次机会，让业外认识了他这个影视新人。
    “当前的影视市场，演员的自由度并没有多大，我能做的就是把每一部戏演好。”作为业内公认的“老戏骨”，刘佩琦每次都成为剧组的“定心丸”，在圈内外广受好评。在《白鹿原》中演绎睿智儒雅的朱先生，在《那年花开月正圆》中扮演走江湖的艺人周老四，长期的表演实践，让刘佩琦的表演技巧日臻成熟，戏路也越来越广。这次，他又凭借精湛的演技受到制片方和导演的青睐，获邀在《龙之战》中饰演清朝末年英勇抗击法军的冯子材将军一角。
    踏实拍戏，也享受表演的乐趣。对刘佩琦而言，表演最大的魅力在于把自己忘掉，通过揣摩角色的内心世界去体验不同的人生。他把生动的细节看作塑造人物的法宝。丰富的人生阅历和拍摄经验，让他对角色的演绎炉火纯青，他总能通过一些小细节为角色注入生机与活力。在《龙之战》中，有一场戏令人难忘。在战役的最后关头，冯子材的儿子相贤私自放走士兵。为了严明军纪，冯子材不得不处罚儿子。枪响的一瞬间刘佩琦通过一个闭眼把一位老将军内心的矛盾、痛苦表现得淋漓尽致。通过这一细节，刘佩琦既演出了冯子材将军抗击外敌的强硬，又表现出一个父亲温情的一面，从而让英雄的形象更加丰满。
    “低调认真”是很多人对刘佩琦的共同评价，受人尊敬却从不拿架子，对后辈总是不吝给予“戏真好”的赞美。在业内已是前辈的刘佩琦，也从不因顾忌年龄和身体而放松对自己的要求。影片《龙之战》中的枪战、水战、骑马，他都亲自上阵，这跟一些年轻演员大量用替身形成鲜明对比。
    拍摄《龙之战》之初，尽管担心武戏太多，自己的身体吃不消，但他还是以其敬业精神坚持了下来。影片开场的水上马戏给刘佩琦留下了深刻的印象，短短10分钟的镜头却足足拍了一整天，从上午8点钟下水，一直到星星出来才上岸。泡在水里一整天，渴了也没水喝，人都快泡烂了。尽管拍戏很苦，但刘佩琦却觉得非常惬意。为何不用替身，如此苦自己又何必？吃这种苦的价值何在？他笑答，吃苦的价值在于可以拍出优秀的作品，而这些优秀的作品可以给观众带来心灵的震撼。其实，这么多年，刘佩琦一直在苦自己，也一直在苦中作乐。在拍摄《那年花开月正圆》时，他意外受伤，却拄着双拐坚持拍摄。他常说，演戏本来就是苦差事，演员的责任就是苦自己以乐观众。年近花甲，刘佩琦仍在各个剧组来回奔波，认认真真地拍每一个镜头，他希望继续通过自己的表演来感动观众。
    一部作品又一部作品，刘佩琦的戏陪伴一代又一代观众长大。在给观众奉上精美精神食粮之余，他踏实勤奋的职业态度也给观众以启迪——人生起起伏伏，难以预料，自己唯一能把握的就是认认真真做好自己的事情，把自己人生的这台戏演好。