范瑞娟（左）、章瑞虹（右）师生唯一一次同台演出，演的是电视戏曲片《沈园绝唱》。
    
    范瑞娟（左）给章瑞虹（右）亲自示范，一招一式毫不含糊。
    2月17日中午，我前一天晚上刚从欧洲演出回到上海，还没倒过时差，睡梦中接到电话，告诉我——著名越剧表演艺术家、越剧“范派”艺术创始人范瑞娟去世了！虽然从去年12月进重症监护室后，恩师的情况就一直不太好，但突然听到噩耗，我还是一下子懵了。
    我和范老师是真的有缘。如果没有范老师，也就不会有今天舞台上的越剧小生章瑞虹。
    30多年前，我进入台州越剧团之初学的是花旦。因为团部设在台州影剧院里，不练功的时候，我就和同学一起去剧院看电影。就在那里，我看到了范老师的《梁山伯与祝英台》。第一次遇见范老师的舞台形象，我就爱上了。我诧异，一个女子怎么可以将一个男性演绎得那么动人——让人爱惜、让人同情。就这样着了魔，连着几个晚上，我梦里都是梁山伯的影子。也就是从那时起，我暗下决心——改学小生。1982年浙江省戏曲小百花会演时，我带着《梁祝·楼台会》参赛，获得小百花奖，这也是我在越剧舞台上获得的第一个奖。
    那时候，我对于范老师还只是单纯的敬仰，甚至从来不敢去想有一天真的能和范老师相识。但是，命运还是眷顾我的。通过自身的努力，我很快也成了小生中的重点培养对象，1983年，我被剧团送到浙江省艺校培训班学习。毕业汇报演出时，范老师和傅全香老师在演出结束后来后台看我们。第一次与范老师见面，我当然是兴奋不已，但奇怪的是，我竟然一点都不害怕，因为眼前的范老师让我感觉那么和蔼，就好像家里的长辈一样。是的，范老师给人就是这样亲切的感觉，对同事、对学生、对戏迷都是这样。她一直对我们说，观众是演员的衣食父母，要我们常怀感恩之情。
    一面之缘后，我有幸来到上海，先是在上海市戏曲学校学习，并正式拜在了范老师门下。那段日子，学戏虽然艰苦，却是我人生最快乐的日子。除了在学校给我们上课之外，到了周末，范老师还会把我带回家里开小灶。不但在家里给我说戏，天气好的时候，她还会把我带到离家不远的静安宾馆，在大草坪上教我舞剑、扇子的运用，还带着我一起跑《回十八》的圆场。范老师喜欢拍照，有时候，她会特地请人来给我们拍练功照，往往一个动作拍好多遍，冲印出来后，对着照片告诉我哪里做得还不够。
    晚上我也住在范老师家，她还特地为我准备了一张床。睡前的必修课是两人坐在床上将白天的戏过一遍，有时候说着说着就兴奋起来了。记忆中，范老师的睡眠一直不太好，晚上经常要起夜，而那时的我年轻贪睡。为了不吵醒我，范老师半夜起身总是轻手轻脚，有时候她也会开玩笑地说：“就好像做贼一样。”现在回想起来，我依旧感动不已。
    那时候的我，就好像范老师的小尾巴，走到哪里都跟进跟出。范老师经常带我去看戏、看电影，报纸上看到好文章，她也要细心剪下来，留着让我读。好多人都说，我就像范老师的小女儿一样。
    然而，像妈妈一样慈爱的范老师，也有不近人情的时候。有一件事，我至今印象深刻。我在戏校学习的时候，有一个远房阿姨家在上海，离范老师家不远。一年夏天，乡下亲戚送来许多西瓜，阿姨让我拿几个带给范老师。那天，我一共拿了6个小西瓜。当我敲开范老师家门时，范老师一眼看见我手里的西瓜，脸马上黑了下来，连家门都没让我进，说：“你把西瓜拿回去，再回来上课，不然，就不用进来了。”我一再和范老师解释，西瓜是乡下亲戚带来的，不是买的，我一个人也拿不回去。范老师家的阿姨也在一旁帮我说情，可是，平时最疼我的范老师却丝毫不为所动，只是说：“我不管你怎么拿回去，你是知道我的规矩的。”最后，我只好含着眼泪把装在尼龙网线袋里的西瓜连拎带拖地拿回阿姨家。那次以后，我再也不敢给范老师“送礼”了。
    我从1985年到上海，转眼已经有32年了。30多年来，我和范老师在一起的时间，比和自己母亲在一起还多，老师也确实就像妈妈一样。踏上越剧舞台这么多年，我的艺术生涯有高峰也有低谷，但无论什么时候，范老师总在一旁默默地支持我。记得来上海后的第一次正式演出，我演的是《打金枝》。没想到上海的观众那么热情，我刚一出场，台下就是一片掌声和叫好声。当时我一下子被吓傻了，按照剧情应该要一脚踢掉垫子，我却踢偏了；乐队的声音也被掌声淹没了，我的第一句唱完全没唱在板上。下台之后，我沮丧极了，心想第一次登台就出了这么大洋相，可能要被范老师骂死了。没想到范老师反过来安慰我，她对我说：“你对上海的舞台不熟悉，不怪你。我第一次登台，看到台下乌泱泱的人，也吓坏了。你要大胆、要自信，还记得你第一次来上海，在我和袁老师前面唱《梁祝》吗？那时候你就很有自信啊！”范老师的话一下子打消了我的顾虑。不过她又说：“这次失误可以理解，但以后不能犯错了。”这句话，我也牢牢记在了心里。
    后来，拍电视剧《梁祝》时，同时拍摄了经典版和青年版，也是范老师建议，让还在戏校念书、从没有演过全本《梁山伯与祝英台》的我担纲青年版梁山伯。要知道，这在当时是冒着很大风险的，范老师一边要自己拍，还要一个个动作地教我。有一次，我拉肚子不舒服，但那天还有拍摄任务，范老师看我难受的样子，对我说：“你好好在旅馆休息，今天这场戏梁山伯没有正面，我替你拍掉。”就这样，范老师做了我的“替身”，如今观众看到的《访祝》那一场中的梁山伯背影，其实是范老师替我演的。
    从戏校毕业进入上海越剧院红楼团，我有整整7年没有排过新戏。那段时间，范老师比我还着急，她到处为我呼吁：“这是上海花了大力气引进的人才，怎么能这么浪费？”有一次，她很难过地对我说：“早知道这样，我情愿你留在台州，至少可以一直有戏演。”
    1997年，我等到了属于自己的第一部新编戏《风雪渔樵》，当时范老师比我还要激动。
    2000年，我排《梅龙镇》，她听说我为了戏里最后一段表演在苦练毛笔字，特别高兴，对我说：“演员就是要多学点不同门类的东西，老师小时候家里穷，念不起书，你们条件好了，一定要学好。”
    2005年，我排《青衫·红袍》。其中第一折《剔目》，郑元和这个角色是范老师创造的经典人物，我在《青衫·红袍》中的演绎和范老师有所不同，一开始还担心范老师有意见，没想到范老师看了我的演出后高兴地说：“你的郑元和虽然和我不一样，但是有特色，很好，就是要有自己的东西。”范老师还常说：“长江后浪推前浪，你们学的时候要学得像，可是学像以后要有自己的创造。你们一定要比我出色，如果都不如我，‘范派’也就完了。”
    2009年，我排《秋色渐浓》，这是我第一次演现代戏，心里有些没底。范老师给我打气：“演员就是要敢于挑战不同的角色，老师还一直想演李秀成呢！”遗憾的是，因为身体原因，范老师没能看到我这出戏的舞台演出。
    最近几年，范老师的身体时好时坏，但是每次只要我去看她，她都会像孩子一样高兴。而我呢，每次排新戏，或者要做什么决定，都要去问问老师的意见。其实我内心也知道，范老师年纪大了，很多事情她也未必能替我拿主意。但只要她拉着我的手说好、看着她眼中的笑意，我就有信心了。
    在我心中，范老师和自己的妈妈没有两样。这两天，我的脑子一直很乱，和范老师相处的点点滴滴像走马灯一样从脑中闪过。想看范老师生前的影像，又不敢看，只要一看，眼泪就止不住地流。前两天，我在网上看到范老师1994年拍摄的《沈园绝唱》。范老师演陆游，那一年她已70岁，我饰演她的孙辈李春。全剧的最后，她将一个钗盒交到我手里，最后一句唱词是“我将这钗盒子孙代代传”。那一瞬间，我不敢确认，这是不是一种冥冥中的命定。范老师用这种方式，提醒我们要把艺术一代代传下去。
    而今，范老师虽然离我们而去了，可是，她留下的那些角色、她的音容笑貌及艺德人品却不会离我们而去。我知道，作为学生，我们肩上更多了一份责任，那就是将“范派”艺术传承好。
    范老师，您一路走好，如果有下辈子，我还要做您的学生。