|
亲近地球两极 ——《南极：终极之旅》序言  冰山企鹅 地球南极和北极，对于大多数人来说是梦中的神秘仙境，令人心驰神往。南极有海洋包围着的南极洲，北极有陆地包围着的北冰洋。那里的冰雪王国凝固了全球70%以上的淡水，拥有全球最厚的冰层（约4800米）和最低的自然温度（-89℃）。在极地，夏季全天阳光普照，冬季长夜漫漫不见太阳；绚丽多彩的极光犹如天宫燃放的烟火，瞬间便把宁静的夜空映得奇幻醉人…… 极地的自然景观奇光异彩，生态环境别具特色。白熊是北极的霸主，企鹅是南极的“土著”。分布在南极大陆边缘的片片地衣和苔藓就像镶嵌在白色世界里的绿洲；蓝天下有“唧唧喳喳”的燕鸥和自由翱翔的海燕；碧海中有成群结队惬意畅游的企鹅和海豹；只要你不蓄意骚扰，就可以近乎零距离地在海滩上与这些美丽可爱的精灵共享日光浴。北极的大陆和岛屿又有另一种风光。那里不仅生长着数以千计的高等植物，还随处可见驯鹿、狐狸等高等动物。狗爬犁是北极的重要交通工具，不用说乘着狗爬犁奔驰在雪原里饶有情趣，就是观光一下养狗的“院落”和“阁楼”也足以令人大开眼界。 极地是地球上最后的净土，是气候环境演变的航向标和自然资源的储备库，其科学、经济和政治意义不言而喻。古往今来，无数勇士冒着生命危险去探索它、朝拜它，留下了可歌可泣的传奇故事。公元前331年，希腊人毕则亚斯开启了人类第一次旨在北极的征程；公元1773年，英国人詹姆斯·库克最早进入南极圈；1909年，美国人罗伯特·比尔里最早到达北极点；1911年，挪威人罗德尔·阿蒙森第一个到达南极点…… 人类向极地进军的步伐从来没有停止。如今已有50多个国家在南、北两极共建有260个科学考察站。中国极地事业开展得比较晚，发展速度却很快，继1985年第一个南极科考站——长城站建立之后，中山站（1989年）、北极黄河站（2004年）和昆仑站（2009年）也相继建立。中国已经成为在北极和南极大陆内部同时建站的少数几个国家之一。 极地考察站不仅便于科学研究，也为旅游提供了场所和方便。随着交通的发展，去极地越来越便捷。对大众来说，亲近地球两极不再是遥不可及的梦想。近期，王自磐先生等所著《南极：终极之旅》一书问世，为迄今国内第一本全面介绍南极旅游的好书，她将对我国极地旅游事业的发展起到积极推动作用。 极地充满神秘无穷的魅力，愿更多的人亲近它、了解它！（注：本文为《南极：终极之旅》一书序言，作者为中国科学院院士刘嘉麒） 梦幻南极 ——《南极：终极之旅》序言  春天来了 古时候，人们幻想着南方未知大陆，一定是个美丽富饶的世外桃源。但没有人能说得清楚，南方大陆究竟位于何处，又有多大。 世界是圆球 公元前6世纪，古希腊数学家毕达哥拉斯，曾破天荒地假定“世界是个圆球”。百年之后，古希腊科学家亚里士多德不仅赞同“世界是圆球”的假想，并认为世界可分为5个均等的气候带，由北往南是冷带－温带－热带－温带－冷带。这一假说与真实的地球5个气候带何其相似。而与之相反的是，早期基督教徒主张的却是“世界是个扁平浅碟子”的信念。于是，“世界圆球”假说，被贬为邪说而封杀，水火不容，科学家们随之横遭来自宗教的残酷迫害。 隔火望南方 到一世纪中期，古埃及有个叫巴勒密的地理学家，也认为世界是圆的，并提出了“世界热带说”。他设想在世界的另一端有一个未知南方陆地，一个富饶和人口众多的地方，但它被火烧似的热带与人们现存的世界隔开。这个传说中的火热地带就是现今的赤道地区，当时，人们以为那里是个很可怕的地方而从不敢逾越。宗教界所主张的“世界是扁平的浅碟子”的说法和火烧带的说法，束缚了人们的思想与脚步达1200年之久，阻碍了人类向遥远南方的探索。直至公元1400年前后，“世界是圆球”和关于南方陆地的想象重新开始盛传。 人类因天性好奇，掀起了一波又一波的探索潮，也塑造出一个又一个传奇式的探险家。1487年，葡萄牙的迪亚斯，远航非洲穿越赤道，绕过了好望角；此后，达伽马再次绕过好望角到达印度洋。迪亚斯和达伽马的航行证实了非洲是已知世界的延伸，并证实巴勒密的热带学说是荒谬的，因为过了热带世界还另有美好天地。 曾经的辉煌 传说中的“东方蓬莱仙境，西方极乐世界”，形象地描绘出古代中国人对于苍穹万类的美好想象。举世闻名的丝绸之路和脍炙人口的《西游记》故事，反映了自古以来中华民族不畏艰险，勇于探索的进取精神，以及积极拓展与外部世界交流的热望。 2002年，《1421中国发现世界》一书出版，英国海军军官孟席斯的成名作，轰动全球。孟席斯在书中，积其14年的研究成果，依据所收集的大量古海图，以及航迹所至之处迄今残存的遗迹，细述了中国明代航海家郑和七下西洋的史诗般故事：庞大的船队，停靠印度、阿拉伯和非洲，向世界传送东方文明。1422～1423年是郑和西行的顶峰期，船队远航北美、南美，穿行麦哲伦海峡，进而向南航行。船队在密集的南极海冰区，沿着海冰前峰挺进，从南设德兰群岛西南方进入布兰斯菲尔德海峡，并登陆南极欺骗岛（或称迷幻岛），无奈因海冰所阻挡，与南极半岛只能隔冰相望。而后东进，穿越大西洋并经南印度洋的克尔盖伦群岛和赫德岛，到达澳大利亚西海岸。1424年明朝完成从南京迁都北京，明皇听信谗言，竟实施一系列的海禁和闭关锁国政策。此举，极大地扼杀了民族的开拓梦想，国家从此走向衰败。然而，这段曾经的辉煌，见证了中国人早于西方50年就进入了人类文明史上的航海大探险，并先于西方人300年曾在南极留下了足迹。（注：本文为《南极：终极之旅》一书前言） 《南极：终极之旅》，王自磐、王玮著，人民邮电出版社2013年1月出版 (责任编辑：admin) |