滴答，滴答，下小雨啦。种子说：下吧，下吧！我要发芽。禾苗说：下吧，下吧！我要长大。梨树说：下吧，下吧！我要开花。孩子说：下吧，下吧！我要种瓜。滴答，滴答，下小雨啦。（《春雨》）
    刘饶民这首脍炙人口的儿歌以及《问大海》等多首儿歌，多次入选全国统编小学语文课本和幼儿园音乐教材，并被翻译成多国文字。他的儿歌，凡是上点年纪的人无不耳熟能详。毫不夸张地说，几代儿童都从他的儿歌里汲取心灵营养。他生前创作了3000多首儿歌，出版了30多本儿歌集（包括儿童诗集），加之其他类少儿作品近40本。他不仅在青岛、乃至山东省，在上个世纪50至80年代都是领军人物。我虽已年逾古稀，但也是唱着、读着刘饶民的儿歌长大的。
    1955年春，我在平度中学上初二，在学校图书馆里读到《前哨》（《山东文学》前身）杂志发表的刘饶民的儿歌《笑》：姑娘笑，一朵花，奶奶笑，瘪嘴巴。爹笑，娘笑，四邻笑。笑啥？笑俺都成社员啦！这首儿歌之所以打动我，除韵律朗朗上口外，还因为作者几笔勾勒出几种人物形象，虽是漫画式，却画面感很强，至今60多年后我仍记忆犹新。当然，这首儿歌不属上乘，且有时代的局限，但它使我记住了刘饶民，且一路追寻他的脚步。
    1957年我到青岛读高中之后，在一个偶然机会见到刘饶民。他平易近人、幽默诙谐，操着一口浓重的莱西腔自谦“老朽”；背后人叫他“老夫子”。上个世纪70年代，我在与刘先生相处时，经常问他一些问题，他也给我讲过一些鲜为人知的故事。
    刘饶民1922年生于山东莱西市一个贫农家庭，6岁丧父，家里还有哥哥、妹妹，全靠母亲一个人养活。饶民经常到远处要饭维持生计。苦难的童年锻炼了他的顽强性格。幸运的是，他遇到一个“半拉子秀才”，在他五六岁时教他背《千家诗》《唐诗三百首》，培养了他对诗词的兴趣和爱学习的习惯。10岁上学后，又碰上好老师，老师让他学习并抄写《古文观止》，在抄写过程中熟读。后来他又相继读了四大名著及唐诗宋词，为写作打下坚实的古典文学基础。1944年，他考入县立中学师范部学习。当年底，家乡解放，他参加了工作。
    1949年6月2日，刘饶民随着解放军进入青岛，接管顺兴路小学，任教导主任兼语文老师。那年，他27岁。新中国成立之初，百废待兴，儿童读物十分匮乏。刘先生看在眼里，急在心里。1949年，他写的第一首诗《麦收》发表在《胶东日报》上，他的创作兴趣倏然提升，从此一发而不可收。白天认真备课、上课，晚上默默耕耘，获得了教学、创作双丰收。1951年，他被评为青岛市一等模范教师，同时出版了诗集《写封喜信给毛主席》《农村散歌》《庄稼人的歌》等。
    1952年，他被保送山东师范学院中文系学习两年，在校学习期间，虽然功课很忙，但他并没有停止创作。1954年，他毕业后分配到山东大学附属速成中学任教师（后改海洋学院附中）。据他的学生焦湘钦回忆，随时随地构思也是刘饶民创作的一大习惯。
    这时期，他的创作达到一个新的高潮。至1959年，先后出版了儿歌、童诗集《兔子尾巴的故事》《种瓜少年》《迎春花和小黄莺》《天上星连星》《石榴花》《含羞草》《儿歌一百首》等。1956年童话诗集《兔子尾巴的故事》获全国少儿作品一等奖。
    刘饶民在农村生活了27年，早期的作品多以农村生活为题材，他对农村生活的感受是深刻的，他对农村儿童生活的观察是细腻的，他对农村儿童心理研究是独到的。所以他笔下的农村儿童形象栩栩如生。比如《选种》：太阳太阳照窗棂儿，我帮爷爷选豆种儿。爷爷乐得呵呵儿，要我唱个歌儿：“好种出好芽儿，好芽儿开好花儿。好花儿长好荚儿，好荚儿结好豆儿。”结金豆，结银豆，爷爷是个好老头。爷爷喜得合不拢嘴儿，孙女是个小金妞。诗人选取了祖孙二人选豆种这一生活场景，通过一老一少开玩笑的场面，将孙女的憨态和爷爷的慈祥表达得淋漓尽致，绘出一幅农家乐的图画。他还善于抓住孩子的好奇心理，设置夜晚特殊背景，用孩子视角观察，设置悬念，引人入胜。
    刘饶民最具特色、成就最高的是大海儿歌。可以说，刘饶民是大海儿歌的开拓者和奠基人之一。青岛三面环海，一面靠山，碧海蓝天，红瓦绿树，最宜作诗。刘先生热爱大海，观察大海，大海的辽阔，大海的灵性，常常触发刘饶民的灵感，写出相当数量的大海儿歌。他的《问大海》具有浓厚的诗意：大海大海我问你：你为什么这样蓝？大海笑着来回答：我的怀里抱着天。大海大海我问你：你为什么这样咸？大海笑着来回答：因为渔民流了汗。诗人不仅把大海的辽阔、色彩和天的高远巧妙融合一起，而且用一个动词“抱”，使这首诗活了起来；如果诗到此也可独立成章，但诗人匠心独具的是，又续写了四句，将海水和汗水都“咸”这一属性做纽带，把大海和渔民联系起来，赞美了劳动和劳动人民。
    表现大海和孩子嬉戏的情趣在刘饶民的儿歌里比比皆是，随便采撷一首《捉浪花》：风来了，浪花闹，风停了，浪花跳，跳上妹妹小脚丫，惹得妹妹哈哈笑。朵朵浪花朵朵好，捉朵回家妈妈瞧。捧起来看不见啦，回头一看又来了……诗人用明朗浅显的语言，把孩子的思想情感表现得爽朗、活泼、惬意。
    由于刘饶民的儿歌独具特色，在全国影响很大。1959年6月1日《天津日报》用一个整版发表了他的儿歌，并加编者按予以褒奖。1966年前，是刘饶民儿歌创作的鼎盛时期，成果也很丰硕：儿歌《大海的歌》荣获（1954—1958）全国少儿作品二等奖。这时期他先后出版了《海边儿歌》《百子图》《写给少先队员的诗》《海边孩子爱唱歌》等。1978年后，他虽然患病，但写作热情不减，不断有儿童诗作散见于全国报刊。1979年，出版了儿歌集《孩子的歌》，1980年获得第二次全国少年儿童文艺创作评奖二等奖。经典儿歌集都收录有刘饶民的诗作，2015年，由金波主编的《中国儿歌大系》也选入刘饶民儿歌30首。
    刘饶民一生热爱孩子，热爱生活，呕心沥血为孩子创作，他虽然去世30年，但他留下的儿童诗作依然在儿童文学百花园里熠熠生辉。