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53岁的黑人作家爱德华·琼斯花费十年时间写就的新著《已知世界》接连获得美国书评人协会奖小说奖、普利策奖小说奖等多个奖项，成为美国文坛一颗令人瞩目的“新”星。 53岁的黑人作家爱德华·琼斯（Edward Jones）的长篇小说《已知世界》（The Known World）在去年获得国家图书奖小说奖提名之后，又在今年3月4日获得了由全美700名活跃的书评人和媒体编辑投票评选的专业大奖——美国书评人协会奖小说奖。仅过了一个月，一项分量更重的大奖——普利策奖小说奖，将爱德华·琼斯与他的《已知世界》推向了全美文坛瞩目的高峰。 就是这样一个引起美国文坛如此轰动的作家，却仅仅出过两本书。第一部是反映其故乡华盛顿生活的短篇小说集《迷失城中》，1993年出版后就崭露头角，先后获国家图书奖小说奖提名和美国笔会/海明威奖。半生时间，两部作品，相隔十年，这样的创作数量和速度在讲究效率和强调高产的当今美国社会恐怕也是屈指可数的了。 《已知世界》是关于黑人奴隶主的故事。琼斯说，他在上大学的时候就想过了解黑人奴隶主的历史，后来80年代的政治风潮使他思考过人如何成为压迫他自己人的体制的部分，在80年代末、90年代初，《已知世界》的主人公亨利·汤森德的影子便开始在眼前晃动了。然而，还是只有到了2003年，亨利才最终把早就在心里酝酿积淀的想法变成现实的作品。这样的自然创作过程确实有点缓慢，琼斯也为此感到有点不好意思，但对于作品的艺术价值和所受褒奖而言，这种缓慢不为过，它值得！ 美国是个移民国家，肤色种族问题从来都是美国社会引人关注的敏感话题，其中尤以黑人问题最为突出。所有关于黑人的历史现实问题都成了美国黑人文学的书写内容，从而构成了美国文学中的黑人文学传统。然而，过去的黑人文学在揭露和批判奴隶制和种族主义的时候，却往往从黑人和白人的二元对立出发，写白人是如何残酷，黑人是如何屈辱，他们之间如何斗争，或者表现黑人女性在种族和男权双重压迫下的苦难，而对黑人奴隶主却鲜有描写。琼斯正好抓住了这个长期为人忽视题材进行创作，因此小说显得新颖而独特。 《已知世界》的故事发生在南北战争前二十年的南方弗吉尼亚州曼彻斯特县，黑人农民、制靴匠亨利·汤森德曾经是个奴隶，喜欢读《失乐园》，并且崇拜他的白人主子威廉·罗宾斯。后来，他从罗宾斯那里买得了自由，并且拥有了自己的种植园，还在罗宾斯的指导下成为真正的黑人奴隶主。亨利作为奴隶主的第一个黑人奴隶是从罗宾斯那里买来的，名叫摩西。而当他去世的时候，他已经有了33个奴隶，这些连同其它财产都留给了妻子卡尔多利娅。然而亨利的去世令妻子不胜悲痛，种植园的形势也因此开始发生变化。奴隶们都希望卡尔多利娅能够给他们自由，但结果却让他们失望，他们企图摆脱，想办法趁着夜色逃跑，现实的互相背叛最终取代了曾经在奴隶制中存在的一些家庭温情，整个曼彻斯特县骚动起来了。那些收入低微的白人警察们根本就熟视无睹，任凭自由黑人被抓起来重新贩卖成奴隶。在白人那里，黑人奴隶即将暴动的传闻也让他们对在家里服侍多年的黑奴们产生了怀疑。于是，一个黑人奴隶主的王国开始崩溃。 二十世纪美国最有影响的黑人知识分子、黑人文学和黑人精神的领袖杜波依斯在其著作《黑人的灵魂》里曾经预言：“20世纪的问题是种族歧视下的肤色界线问题。”然而，琼斯却并没有刻意描写黑白对立的肤色界线，他突破了黑人文学传统中惯常对肤色界线的书写，避开了美国当代的种族问题，而是把视线回溯到历史深处，聚焦在黑人奴隶主这个长期为人忽略的历史层面，并从黑人自身出发进行了自我反思和自我批判。他写出了黑人奴隶主制度的残酷，写出了亨利的黑奴王国从初创到崩溃的动态过程，同时对黑人自身的阴暗面进行了暴露，其自我批判是尖锐而不留情面的。就艺术特色而言，小说的叙述不动声色，没有情节的跌宕起伏，整个叙述始终显得缓慢而有力量。同时，作者也运用了南方黑人文学常用的神话手法，通过预兆和神秘事件赋予小说奇幻的色彩。整个小说是在过去与未来中自由切换的，其中自由黑人、奴隶、白人和印第安人的生活互相交织，使得读者对南方奴隶制的多维社会有了更深入的认识。 原载：《文汇报》 (责任编辑：admin) |