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“茉莉”是个地地道道的外来词。茉莉原产于印度，在汉代沿着丝绸之路与佛教一起传入中原。早在姚秦时期，鸠摩罗什翻译的佛教典籍《妙法莲花经》中就有“末利”二字。古籍中还有“没利”、“末丽”、“茉莉”等写法。在诸多同音词中，“茉莉”二字最有中国味，故从宋代开始得以固化，其他词形则渐被淘汰。明《本草纲目》中云：“柰花：【时珍曰】‘稽含草木状作末利，洛阳名园记作抹厉，佛经作抹利，王龟龄集作没利，洪迈集作末丽。盖末利本胡语，无正字，随人会意而已。’”现代语言学家罗常培在其《语言与文化》中也明确指出“茉莉”源自梵语。他把近代汉语里的借字分为声音的替代、新谐声字、借译词、描写词四类，在谈到新谐声字时指出，“像莳萝（cummin）出于中世波斯语的‘zra’，茉莉（jasmin）出于梵文的‘malli’。习焉不察的中国读者恐怕极少知道这两种植物是由外国移植过来的”。 然而在西方语言中，“茉莉”的读音却与汉语的发音大相径庭：英语为“jasmine”；意大利语为“gelsomino”；西班牙语为“jazmin”；法语和德语都是“jasmin”。其中德语的读音最近似波斯语源词“yasmin”。现代欧洲诸语中这些词皆源于共同的拉丁文名，所以拼写读音都大同小异。《汉语外来语词典》则两者兼有：“茉莉[梵mullik]：一种木樨科常绿攀援植物，叶对生，呈椭圆形。夏季开白花，带有馥郁香味。原产印度，后来我国南方许多地区都有培植。除供观赏外，花可以用来熏茶，或作为提取芳香油的原料。”该词典另有一词条，“耶悉茗：[波斯yāsmin（英jasmin）]一种花名。香味馥郁，可以熏茶。又称‘素馨花’。” 这是因为汉语中的“茉莉”和英语中的“Jasmine”并不完全等同。后者是指从波斯经由丝绸之路来到中国的“素馨”，古语音译为“耶悉茗”。美国东方学者劳费尔在其《中国伊朗编》里指出，耶悉茗来源于波斯语和阿拉伯语中“yasmin”的发音，其拉丁学名为“Jasminum officinale，Jasminum grandiflorum”；末利则是梵语“mallika”的译音，拉丁学名为“Jasminum sambac”。另一位美国汉学家和语言学家薛爱华也在其《撒马尔罕的金桃——唐代舶来品研究》里提到“唐朝人知道两种外国来的茉莉，一种是以波斯名‘yāsaman’（耶塞漫）知名，而另一种则是来源于天竺名‘mallikā’（茉莉）。这两种茉莉在当时都已经移植到了唐朝的岭南地区”。两位美国汉学家从语言学和历史学的角度对植物的名称考据精详，而对古籍里这两种植物外观上的差别则忽略了。 (责任编辑：admin) |