文物描述：此绢裤质地为素面绢，内加一层绢里，是现存的辽、金、元时期类似绢裤中保存最完整的一件。 中国民族博物馆藏
    从“绔”到“裤”
    这是一件没有被完全解开谜底的辽代绢裤——裤腿呈三角锥形，内侧缝合，外侧开口，裤腰缀有系带。如此奇特的款式，如何穿它？谁曾穿它？
    连裆长裤本是古代北方游牧民族的发明。在著名的战国故事“胡服骑射”中，赵武灵王为取得战争胜利而发动了一场影响深刻的服饰革命，这场变革的主要内容就是赵国军人学习游牧民族穿起了紧衣长裤。但事实上，文化渗透是一个漫长的过程，至少又过了三百年，发生在赵国军队的这场服饰之变才慢慢扩展到整个华夏社会——直到汉代，连裆长裤才成为下层百姓与上层贵族的日常服饰。
    在此之前，中原人以“裳”遮蔽下身。在《说文解字》中，“裳”被释为“裙”。当然，汉代以前的中原也有在“裳”里穿“胫衣”的传统。“胫”者，小腿也，“胫衣”即是给小腿保暖的护套，左右腿各一，前后裆并不相连，看上去就像两个绑腿。这种胫衣还有另一个名称，即“绔”。
    因为“绔”贴身而穿，外覆以“裳”，所以人们常用质地较差的布来制作它。但也有富贵人家竟用丝绢为之，这等奢靡之举就不能不引起大众的非议，称之为“纨绔”。“纨绔”者，即细绢制成的胫衣。明朝学问家张岱在《夜航船·衣裳》中确指：“纨绔，贵家子弟之服。”虽然后来汉语词典里的“纨绔子弟”是一个无可辩驳的贬义词，但当一件穿越千年时光的绢裤摆在面前时，它深远的历史意蕴却让人心怀敬意。
    契丹人的南下和汉化
    契丹是公元10世纪崛起于蒙古草原东部的一个伟大民族，缔造了辽代3个世纪的辉煌历史。北京第一次作为京城登上历史舞台时，其名字不叫“北京”，而叫“南京”，这正是契丹人的历史功绩。
    公元938年，雄心勃勃的契丹人南下，把永定河边的幽州故地变成了一个煌煌都城。虽然北京只是契丹人所建立的五京之一，但正是在这样一个游牧民族的牵引下，北京才迈出了此后向中华民族政治文化中心演进的第一步。
    在南下问鼎中原的历程中，契丹民族展现了令人惊讶的文化包容力——他们首次创造性地发明了“一国两制”：政治上，用“北枢密院”管理契丹及其他游牧民族，用“南枢密院”管理汉人事务；法律上，对汉人用《唐律》《唐令》，对契丹人则用《治契丹及诸夷之法》；服饰上，太后、北面臣僚着国服，皇帝、南面臣僚着汉服。
    契丹人用儒家思想来管理国家，在皇都建起孔庙。辽太祖耶律阿保机的长子耶律倍是一个具有代表性的人物，他推崇汉文化，曾从中原买得万卷书，后来成为一位集阴阳学家、医学家、文学家、翻译家和画家于一身的大儒，其绘画才能令南方的宋人倾倒，以至于宋朝大内皇宫的秘府也费尽心机四处搜罗他的画作加以收藏。
    历史之轮双向摆动 
    这样，我们就看到了这件辽代绢裤背后的历史故事——一个以皮毛为衣、以车马为家的游牧民族，从转居荐草到文质彬彬，织造精美绢裤，最终完成了从以皮毛为衣向穿着细软“纨绔”的华丽嬗变。这是历史的一个小小侧影，却隐现着一个古代民族波澜壮阔的演变史。
    强大的契丹为10—13世纪的世界镌刻下深深的历史烙印，以至于“契丹”一词在一些西方语言中成为泛指“中国”的词汇，如俄语、希腊语和中古英语就把中国称为“契丹”（分别为Kitay，Kita1a，Cathay）。
    有意思的是，这件内侧缝合、外侧开口的奇形短裤，如何穿着让人费解。文物专家迄今也未索解出确切的答案。但似乎可以想象的是：一个对骑射传统怀着悠远思念的马背民族，即便南下蜕变成农耕之民，穿上了“纨绔”，但他们有可能还要为骑射留下更方便的服饰空间。这也许是这条绢裤变得奇异的原因？
    无论如何，围绕着裙、绔、裤，是一场民族交往的历史图景：一方面，中原民族向周边民族学习，于是“绔”变成了“裤”；另一方面，当周边民族深入中原，“裤”又可能变成了“绔”。这样看来，历史之轮的摆动总是双向的。