近年，网络小说改编的影视剧荧屏大热，比如《甄嬛传》、《琅琊榜》等。前年的网络作家排行榜上，排名第一的唐家三少一年版税收入高达5000万元。今年3月发布的网络作家富豪榜，唐家三少以1.1亿元、天蚕土豆以4600万元版税，分列第一第二。此外，南派三叔、天蚕土豆等都因为一部作品一战成名，网络作家成为名和利的代名词。
    网络文学写作可以致富，网络文学可以带来财富梦想，成为了当下一种社会舆论和文学氛围而深入到一些文学青年、网络文学青年的心中，成为他们涉足网络文学、争当网络写手的强烈动力和深层的心理动机。作家富豪榜上、网络作家排行榜上，那些千万级别的网络文学作家，让这些年轻的文学作者充满了更多的文学的和财富的幻想……
    这是很多人看到的网络作家的辉煌、荣耀的一面。其实，有着这些光鲜和光环的网络作家大神，只是其中极少数，绝大多数网络作者，生活压力很大，有的甚至还要向签约的网站申请低保。
    近日，重庆市网络作家协会在微信公众号上发帖，为本土网络作家王勇募款。王勇一家五口租住在重庆渝中区简陋出租屋里，2010年他加入网络写手行业。入行5年来，王勇前后写了1000多万字，算是更新频繁的作家，收入却不理想。每天固定更新6000字，一个月到手也才四五千元，有时候写得少，只有两三千元。因为收入不稳定，和王勇同期入行的作家大都转行，放弃网络写作。正在王勇努力写作的时候，他母亲今年2月查出患有脊柱结核，医生建议尽快手术，目前住院化疗费都是东借西凑而来，以他家的经济状况无法承担8万余元手术费……
    实际上，像王勇这样从事网络小说写作的人，才具有更为普遍的代表性和典型性。他们的写作收入，往往来源于签约网站的全勤奖和网络读者的打赏，每月只有几百元到几千元稿费，维持生计都很困难。这个行业收入高低，与知名度、订阅率、作品好看程度相关，中国有上千万个网络作家，站在金字塔顶端的只有几个人。
    据悉，现在全国有几千万个网络作家，每月收入上万元的不到3%，能够被改编成影视作品和手游产品的网络小说不到1%。因为，网络文学网站的商业运营，网络文学日益市场化以及网络文学的读者关系，网络写作优胜劣汰十分明显。“一个新人想要凭借写书一夜暴富，年收入过千万元，几率比买彩票一夜暴富还要低。”
    这是大量网络文学作家、写手的生存状况的真实写照和反映。这样的网络文学写手的生存、境遇，似乎与当下网络文学“一夜暴富”的神话难以联系起来，它会让多少深陷于其中的网络文学青年产生幻灭感。
    文学也好，网络文学也好，精神独立，自由表达，表现自我，这是这些文学样式的主要特征和规律。但是，如今网络写手的写作现状中，为了挣点钱减轻家庭负担，依靠点击量，希望读者的打赏，每天频繁更新，精神高度紧张，疾病缠身……等等，这些因素已经使这些网络文学作者的写作，很难是为了文学，为了表达自我这个目的。他们要获得必要的生存手段，他们最后或许能够征服市场，但却失去了自我，失去了文学的品质和精神。
    不能否认，当下网络文学正呈现十分繁荣的局面，广大的青年人正在成为网络文学的创作者和接受者。当代文坛、文学评论界对网络文学寄予希望，认为网络文学青年是未来的文学主力军。但是，从目前大多数的网络文学写作者的生存状态来看，很多人的网络写作并未达到精神和心灵自由解放的状态，而是陷于物质的泥淖之中，处于贫困的生存之中。极少数的网络作家成功的案例，无法代表网络文学的整体状态，反映真实的网络文学的生态。那么，网络作家该怎样坚守文学的理想，网络文学如何真正走向未来？这留给了我们诸多思考。