田本相著述的《曹禺探知录》由北京时代华文书局于今年3月出版，书中收录了历年来田本相对于曹禺及其作品进行研究的代表性成果，同时也记录了田本相的学术之路。1961年，田本相在南开大学读研究生时，师从李何林先生，主攻鲁迅研究。其间，因《曹禺剧作论》与曹禺先生结识，又因《曹禺传》的写作，走入曹禺的内心深处，这促使田本相转向戏剧研究直至今日。
    莎士比亚说：人的内心是一个宇宙。在《曹禺传》的后记中，田本相也曾写道：“懂得人很难，深刻地懂得像曹禺这样一个杰出的作家的性格、心灵，懂得他漫长的人生经历和创作道路中的一切一切，真是谈何容易。”探索一个人的内心，就相当于在浩瀚的宇宙中遨游，没有边界也没有终点，那是何等难事啊。 《曹禺探知录》是田本相的论文集，但与其说是论文集，不如说是打开人的心灵的一把钥匙。如果要对一个人进行深入的研究，那么这本探知录给我们提供了一个良好的范式——进入他的内心深处，探知他的灵魂。每位作家都不会凭空造出震撼接受者心灵的作品，他必须经过长期的观察积累，经过不断的揣摩提炼才可以成功。作品形成的这个过程不可能脱离作者的内心感受，震撼人心灵的作品更离不开作者所经历的心路历程。因此，每部优秀的作品都会打上作家心灵的烙印。
    本书共六编，分别是：论文、剧评、研讨、怀念、序跋以及田本相的剧作，几乎囊括了田本相关于曹禺研究的所有代表性文章。从头细细读来，读者会发现：随着对曹禺心灵探究的不断深入，随着时间的不断推移，田本相对曹禺研究的越来越深沉。田本相对曹禺的研究大体可分为三个阶段：第一阶段主要研究曹禺在中国戏剧史上的地位及其作品成就；第二阶段研究曹禺剧作的诗化现实主义；第三个阶段把曹禺定位于“伟大的人文主义艺术家”。探知录的前几篇论文是田本相早期的文章，那时候的文章几乎只关注作品本身，从《苦闷的灵魂》这篇文章开始，作者对于曹禺的研究已然进入到了曹禺的心灵深处。
    俄国形式主义理论研究的主张是研究作品可以脱离作者的主观意识，但是从《曹禺探知录》中我们发现，如果不能够从作者的身世背景入手，只单单从作品字面上来研究是肤浅和片面的。如果以作者的成长经历作为突破口，进而进入他的心灵深处后，回头再看作品时会让我们有着更深层的认识和理解。越是往内心深处探究，越会发现人内心的浩瀚，让我们发现自己研究的局限性。《曹禺探知录》中文章的编排在时间和研究进程上是层层递进的：在“研讨”编中，第一篇文章题目就叫做《曹禺是谁，你们知道吗？》，而在南开大学曹禺研究国际学术研讨会上，田本相曾写过一篇文章叫《说不尽的曹禺》，如果你不了解曹禺，怎么能了解他的作品呢？进而，在潜江曹禺国际学术研讨会上，再次发文《把曹禺的研究再提升一步》。继而，如果对曹禺研究的足够深入的话，我们也会发现：曹禺的作品是跨时代的，《曹禺的当代性》便阐明了这个事实。如果我们觉得曹禺研究足够了，过时了，只能说明一个问题：对曹禺的认知范围太窄了。
    概览全书，我们可以感受到，田本相对于曹禺的研究已经是进入到内心的深核，不愧为当今曹禺研究“第一人”。
    首先，田本相以84岁的高龄还笔耕不辍，仍然持续着对曹禺的研究，仅凭这一点来说，就已经给我们做了身体力行的榜样。田本相先是《从曹禺剧作论》入手研究曹禺，这是从作品研究发端。随后的文章也显示出他对于曹禺剧作研究的深入。他对于曹禺作品的研究犹如灯塔，引领了后辈学者们对于曹禺作品研究的动向，同时，田本相的研究也是开放性的，为我们研究曹禺提供了不尽的源泉。
    其次，田本相从作品而结识曹禺，使他有机会从研究作品阶段走入曹禺的生活，继而进入曹禺的内心。在曹禺最后的岁月中，田本相有幸与这位戏剧大师进行了最恳切的交流。他们之间的对话，被记录在录音带和采访笔记中。这些宝贵的史料，又为田本相对曹禺先生的研究提供了取之不尽的宝藏。因为曹禺的生平资料和信件保留下来的不多。在曹禺去世以后，田本相重新整理了这些资料，心中有了更多的感慨，于是他以“苦闷的灵魂”为题，出版了《曹禺访谈录》，这也让我们有机会走进曹禺的内心世界。
    再次，从书中我们可以看到，田本相也一直在关注曹禺作品的舞台创作，以及年轻一代导演的培养。曹禺作品是具有典范性的，是具有跨时代意义的，以王延松为代表的导演们，在田本相的引导启发下，把曹禺的作品不断搬上舞台，创作出了具有当代意义的新形式。使得曹禺的作品再次受到观众们的热烈欢迎，一次又一次地在舞台上焕发出新的活力。
    从作品的文本研究到走入曹禺的内心世界，再延伸到曹禺的舞台创作，最后到舞台作品的影响研究。田本相的《曹禺探知录》给读者们刻画出他对曹禺研究的整体轨迹。如此全面深入，怎能叫人不信服？这本书不仅仅是对曹禺的研究，也体现了田本相对于中国现当代戏剧的关怀。曹禺在中国戏剧史上是一座难以逾越的里程碑，他具有中国作家高度的责任感和使命感。同时，曹禺对于中国话剧的对外交流也是非常积极的。这一切，都在田本相的身上得到了传承。田本相不但研究曹禺，也继承了曹禺的精神：他一直走在话剧的前沿，敢于指出目前中国戏剧的弊病，同时也一直致力于中国话剧的对外交流。两岸暨港澳地区举办的华文戏剧节就是最好的例证。
    在书中，田本相总结的非常深刻：“只要是一个真正的作家，他就不可回避他的历史责任，这是文学的艺术的本性所决定的。无论怎样的时代，怎样的社会……你必须是这个社会，这个时代，甚至是人类的思考者和批判者。”“要有鲁迅那种‘真的猛士’的精神，立于这天地之间。”对于当今的我们，道理亦然。