戏曲“像音像”工程，是深入贯彻习近平总书记文艺工作座谈会重要讲话精神、传承和弘扬中华优秀传统文化的一项重要举措，2015年纳入国务院办公厅印发的《关于支持戏曲传承发展的若干政策》和《中共中央关于繁荣发展社会主义文艺的意见》，2017年伊始，两办印发的《关于实施中华优秀传统文化传承发展工程的意见》，再次提出“实施戏曲振兴工程，做好‘像音像’工作”，充分体现了党和国家对戏曲艺术的关心、重视和支持。
    “像音像”作为民族文化的传承工程，是一项有着长远构想和严细的科学态度的战略性工程，率先从京剧开始试制，初衷是做法、条件成熟后再逐步推向地方剧种。1999年在天津实验探索，先行录制了天津市青年京剧团的39部剧目，制成DVD专辑，2001年送往第三届中国京剧艺术节听取反映，后来被当做奖品颁发。2002年，天津市青年京剧团赴台湾演出，携带“特辑”试销，被选购一空。初步反响和业内外的关注，增添了继续探索的信心，也积累了进一步改进和提高的经验。2007年，“中国京剧音配像精粹”工程胜利完成。2014年，“像音像”工作二次启动，仍由一直承担“音配像”工作的天津市中华民族文化促进会统筹，对京剧和地方戏的评剧白派剧目进行试录，同年前期录制的剧目在中央电视台播出。2015年，“像音像”连续两年被列入国家艺术基金资助项目，在天津北方电影集团建立“像音像”制作基地。期间，中宣部、文化部领导多次到天津调研和在京召开专题会议，听取汇报，指导工作。2016年，央视戏曲频道专门开设“像音像”栏目。随着工程进行和新录制的优秀经典剧目的播出，受到广大观众的欢迎和好评，艺术家、专家的普遍关注，人们从原来对“像音像”工作感到陌生、缺乏了解，逐渐深切感受到了该项工程的目的、作用和意义。
    京剧“像音像”，是继“中国京剧音配像精粹”之后，创意、策划的再一次通过传统艺术与现代科技手段相结合，为保证民族优秀文化传承而开辟新路的创新工程。“音配像”是在由于“文革”十年浩劫的冲击，艺术传承出现断代的情况下，采取两代人的音与像相接、融合，使传承链得以修复和延续，抢救经典，保留火种；“像音像”则是面向代表着新时期以来最好水平的一代新人，为他们风华正茂时的舞台风貌“立此存照”，在给观众提供精美节目的同时，为后人提供更多的学习和传承参照。
    “像音像”工程是戏曲艺术高水平传承的需要，也是时代的需要，立意和构想是建立在戏曲艺术的基本特点和传承方式的基础之上的。戏曲是一门综合艺术，一方面体现为包含文学、诗歌、音乐、舞蹈、美术等多种艺术元素，另一方面在舞台演出中，主演、配演、乐队的表现与配合，剧场设施和现代越来越起着重要作用的音响、灯光的运用，以及当时的现场气氛等，都关系和影响着艺术的整体呈现，故而一般性的日常演出很难达到完全理想的程度。其中最关键的是演员演唱声音和表演的图像效果，而“音配像”工程的做法证明，现代科技手段是可以把音与像分离开来，分别再度加工而后重新合成的。“像音像”正是汲取了这一经验，先在舞台取像，再在录音室对照录像——目的是带着情绪和现场感录音，然后演员回到舞台再给自己的音配像，在这一过程中，能够对某些环节的不尽如人意处反复锤炼加工，以求取得最佳的整体效果。
    京剧在具有综合性的同时，又是以表演为中心的艺术，属于“活态传承”，虚拟而程式化的“四功”（唱、念、做、打）、“五法”（手、眼、身、法、步），多少年来是基于前辈大师、艺术家的匠心创造，又由一代代后人口传心授和舞台演绎传下来的，这一传承方式符合剧种表演艺术高度精细、精妙的需要，必然还将延续下去。然而，依靠人的动态传承又是存在一定局限性的，由于传人自身条件和理解、感悟的不同，以及记忆所造成的难以避免的差异，不可能真正百分之百、完整无缺地把前人的艺术全部继承和再现出来，总会有意无意地有所侧重、取舍和出现“空白”，因此在某种程度上，传承的过程，有创造，往往也是伴随着流失的过程。同时，戏曲传承还讲究“学、看、练、演”四个环节，其中是否看过高水平的演出，有无亲身耳闻目睹的感受，也就是行内说的“心里有没有”，直接关系到练和演的提高。现在的青年演员，就往往抱有未能亲见前辈大师、名家舞台风采的缺憾。往事不可追，科学技术的不断发展，电视继唱片、录音和电影技术之后的异军突起和空前普及，为更多也更及时地保留和传播音像资料提供了更为便捷、高效的手段。“像音像”记录当代的传承足迹，当下的今人，多少年后又是后人的前人，把他们得到前辈亲传和再传的舞台创造，尽可能完美地录制下来，作为“时代的记忆”，力求减少传承过程中的流失，和前辈大师、艺术家的珍贵遗存一起留给后学，拓宽传统的传承途径，将有助于艺术循着正确的方向，高水平地代代相传。
    “像音像”的使命和追求，决定了作为立足当代、着眼未来的文化工程，必然又是一项以质量为生命的力求完美的精品工程。现在音像技术高度普及，从舞台录播到生活记录，连手机都具有同类的功能，“像音像”如果质量不行，就失去了应有的价值和意义。因此，必须从演员与剧目选择、前期排练与录像到录音、配像，再到后期编辑、审看验收，层层把关，严格要求，一丝不苟。其中在技巧和技术环节，音和像的质量尤为关键，为此分别制定了10条标准，录音最重要的是主演演员的主要唱段必须录好，首先要唱好，演员必须精心准备，在状态最好的时机录制，“像音像”可以针对瑕疵反复录，但也要坚持精力最好的原则，否则另找时间，不能勉强，同时反复录要整段重来，保持唱段的和谐一致。除此之外，乐队的摆放位置，录音棚和设备是否合乎要求，还有后期处理的混响运用及混录合成等，都必须按标准认真对待。配像则对演员的情绪、口型，角色之间的相互呼应，镜头角度、特写运用以至光线的亮度等，都有严细的要求。二次启动后录制的剧目，就有因为人物面部和半身特写时间过长，角色之间呼应和上、下场欠缺等不足，对部分场子重新录制。评剧《珍珠衫》演过一百多场，舞台演出已经很成熟，但录音时由于主演的嗓音显露出疲劳迹象，又利用可以对演唱单轨重录的技术手段，进行了重录。
    实践表明，“像音像”工程前一阶段的努力，不仅推出并保留了一批高水平的剧目，扩大了戏曲艺术的影响，吸引了更多的观众，而且锻炼了队伍，对传承水平的提高、电视技术与戏曲艺术的完美结合，都起到了促进作用。千里之行，始于足下。“像音像”工作取得了良好的开端。截至目前，天津已录制剧目54部，今年底力争达到百部。在京剧和评剧白派剧目录制取得经验的基础上，从京剧向地方戏、从天津向全国展开，上海、北京、湖北等相继建立基地，只要保持高度的重视和质量意识，在整体的艺术和技术水准上继续探索和提高，一定会为戏曲艺术的高水平传承、探索优秀传统文化创造性转化和创新性发展作出新的更大的贡献。