话剧《尹湛纳希》根据蒙古族文学家、思想家尹湛纳希的生平行迹改编。尹湛纳希一生著述颇丰，是中国近代少数民族文学史上的巨匠。编剧从繁冗琐细的史料中，择取尹湛纳希撰写《大元盛世青史演义》一节，并以三撰其书的过程为线索，讲述了他历经坎坷、矢志不渝，最终完成史书著述的故事，树立了一位追求民族觉醒、民族平等、民族进步的启蒙思想家形象，表现了中华民族危亡时代蒙古族先进知识分子的责任担当，展现了积贫积弱环境下先觉者的伟大胸怀与人格精神。
    尹湛纳希人物塑造的成功，在于其精神气象。剧作从尹湛纳希在喀喇沁王府学成之后，与师生的一场告别宴开始。学业已成的尹湛纳希没有走“学而优则仕”的路子，而是选择了著书立说，秉承父志，完成《青史演义》。这一看似再合理不过的选择，却遭到同窗麟瑞阿哥的极力反对。作为满清贵族的麟瑞阿哥从忠君报国、蒙满一家、共图国强的角度，意在劝尹湛纳希入仕，实为阻止尹湛纳希著书，两人因“著书”一事产生了分歧。为什么不能著书呢？尹湛纳希说：“著书可以强国。”麟瑞说：“你要祭起的，是蒙古人的神灵。”麟瑞维护的是当时的满清统治，在内忧外患的19世纪，满清政府已经疲于应付西方殖民者的入侵和太平天国起义，可谓内忧外患，作为清政府的主要兵源之地和北方屏障，如果蒙古诸旗的民众觉醒，举起反抗的大旗，后果可想而知。因此，麟瑞说：尹湛纳希所著之书“是风暴、是魔鬼”。可以看出，麟瑞并不是鼠目寸光的自大，而是具有远见的狭隘。他只知有君,不知有国，在民族大义面前,是思想上的矮子。所以，尽管表面上看，二人都是为了“强国”，但是麟瑞为的是一族一姓之国，是已腐朽不堪的清王朝，而尹湛纳希为的是中华民族的伟大复兴。因此，尹湛纳希说：“他们不知道，没有举国民众的觉醒、发奋，怎能有国家民族的强大、振兴？”正是这种忧患意识和先觉意识，使他拒绝了麟瑞狭隘的家国观念，彻底撕毁了“蒙满一家”的假面具。
    清政府对蒙古族实施既拉拢又防范的政策，禁锢了民众的思想，阻断了蒙古民族发展进步的道路。所以，尹湛纳希才针砭清廷的对蒙政策。清廷只是把蒙古人当做维护其统治的附庸，而不希望他从沉睡中觉醒，从臣服中崛起。尹湛纳希这一看似不受理性制约的、盲目的、不可遏制的冲动，其实正是觉醒意识的沉淀与爆发。这是剧中尹湛纳希与麟瑞冲突的行为动机，也是推动故事发展的内核。而尹湛纳希的精神性格也是在这个大的背景与冲突中逐步饱满的，一个觉醒的精神世界，如抽丝剥茧般呈现在观众面前。
    面对觉醒者的呐喊，麟瑞一步步暴露了统治者残忍与固执的本性，对尹湛纳希进行近乎疯狂的遏制。第一场劝进、拉拢失败后，不死心的他又施展出“美人计”，以联姻的方式进行收买，之后便是毁书、追杀、抄家，软硬兼施，阴谋、阳谋并用。这一系列斗争的过程，也从一个侧面有力地强化了尹湛纳希觉醒意识的坚决与不可遏制。他关注现实，著史之中身体力行，不忘对民主思想进行诠释。对傲兰乌勒他不肯以奴婢的身份接纳为妾室，对郭永福、郭永禄两个佃农他待之以“兄弟”，这都是其对封建奴化制度的行动反击。重要的是，这种觉醒不是孤立的，既有喀喇沁王子、郭绍儒等人的认同和支持，也有其思想“如瘟疫般”的传染和扩散。萨仁宝勒尔本是麟瑞破坏撰写《大元盛世青史演义》的筹码，却被尹湛纳希的著作所感染，成为其思想和著述的坚决维护者，甚至不惜牺牲自己来保全未完的书稿。经过反复斗争使得尹湛纳希的觉醒意识更加强烈、鲜明，方向更加明确，最后他终于写成了《大元盛世青史演义》并传与子孙，在广袤的蒙古大地上点燃了思想启蒙的火炬。
    《尹湛纳希》是内蒙古自治区第一部以蒙古族文化名人为题材的戏剧作品，可以说，作品塑造的不是一个尹湛纳希，而是一个民族的文化与精神；作品不是为一个人立传，而是展现时代的缩影和思想启蒙史。作为草原文化的重要承载者，正是因为有了尹湛纳希、哈斯宝这样一批思想上的巨人，才使得蒙古族文化灿烂辉煌，使得中华文明多姿多彩。尹湛纳希是近代史上蒙古族先进人物的杰出代表，通过这个人物形象，让我们再次看到了19世纪末——中华民族到了生死危亡的关键时刻，一批蒙古族思想先驱“睁眼看世界”的艰难历程，感受到他们追求民族独立、民主自由的可贵勇气和非凡贡献。