数字的数学意义和文化意义(3)
http://www.newdu.com 2024/11/30 08:11:54 今日语言学 刘丹青 参加讨论
三”是多之始。在自然数列中，“三”是第一个与“一”相隔的数，就这一点，使“三”成了多的代表。老子的“道”，生到“三”便生万物了。“三”的文化意义没有“一”“二”复杂，基本上都跟多有关。先秦汉语中，“三”字用得特别多，其中许多并不表示确数“三”，而是泛指多。如《论语》“三思而后行”，《左传》“三折肱，知为良医”，《诗经》“不稼不穑，胡取禾三百廛兮”，“三”都可以用“多、几、数”来翻译。训诂学家们早就注意到这一点，清人汪中撰《释“三”“九”》，专门分析了“三”表多的现象。 “三”没有“一”“二”那种浓郁的哲学、宗教气息，但却有强大的世俗、民间文化的活力，是个很得中国人宠爱的数字。汉民族在创造文化符号时，特别爱把三样相关事物凑合在一起，以显示其多，满足多样化统一的审美需要。松、竹、梅称为“岁寒三友”，书、画、印俱佳即成“三绝”。至于“三鲜汤”“炒三样”，超出三种菜料是常事，不到三种有时也冒称“三鲜”。小说家是最懂得“三”的魅力的，《三国演义》有桃园三结义、三请诸葛亮、三气周瑜，《水浒》有三打祝家庄，《西游记》有三打白骨精，《红楼梦》有刘姥姥三进大观园，都是最为脍炙人口的故事。 “三”跟其他数字的配合也很有趣，“三”是多之始，若与小于“三”的“二”配合，那表示的不是多而是少，如“三三两两”“三言两语”；若跟大于“三”的数字配合，则强调多，如“三令五申”“三姑六婆”。但“三”跟“四”配合，却是贬义多于数量义，如“丢三拉四、推三阻四、低三下四、不三不四”，这可能是奇偶相连、“不三不四”引起的不协调感。“七……八”相连也有这种效果，详下。 “三”作为序数，那肯定是贬多于褒了。“三流歌手、三流作家、下三流”，都带有鄙薄之意。但序数“三”用于时间，却没有贬义，还可能是个重要日子。人出生后的第一个纪念日，就是“三朝”，有的地区还隆重请吃“三朝面”，以庆祝婴儿已平安度过很“多”日子。 “三”为多的文化观念，远起于汉民族形成之初，这有汉字为证。汉字造字时，就是用三个相同字形来合成该事物多之意的，如“众、森、品、垚（尧）、晶、磊”。这种“三”字文化历经数千年，依旧不衰。 (责任编辑：admin) |