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重新演绎20世纪的经典作品已经相当不易，而把演绎经典作品作为自己的首部长篇小说更是勇气可嘉。维多利亚·派特森的首部长篇小说《这空空的天堂》堪称是伊迪斯·华顿《欢乐之家》的现代演绎。小说背景设在加州的新港海滩，尽管派特森的处女作——短篇小说集《漂流》也以此地为故事背景，但是《漂流》中并没有提及上层社会。 小说中的埃斯特·威尔森有着迷人的长相，很物质、很自我。她大学辍学，已经33岁，每天都担心自己姣好的面容日渐老去。她在一家精品店当收银员，收入拮据，偶尔还从柜台上挪用些小款项贴补生活。她和富有的祖母一起居住，祖母喜怒无常但是偶尔会给她一些零花钱。埃斯特心灵孤独又总是欠别人钱，于是拼命地想吊个金龟婿，也算不辜负自己的娇美容颜。后来她与查理相爱，他相貌英俊、为人随和、思想自由，是富有家庭中的一个另类。他既没有向富有的家庭乞求财富，也没有参与家族企业，而是成为了一名社会学教授。在学校里查理引导富家子弟们思考他们所拥有的地位和财富，在家里他鼓励埃斯特不断阅读书籍。埃斯特第一次开始思考她向来认为理所当然的财富和舒适生活。这段感情改变了她。 派特森小说的最后一幕与华顿的作品截然不同。派特森没有直接给出结局，却告诉我们，女性在上个世纪发生了许多改变。尽管女性会一如既往地受到苛责，尽管她们也无法逃避过去，但至少赢得了自由创作的权利，曾经的错误并不能就此左右她们的一生。这就是一种进步。派特森在小说中出色地剖析了曾经的误入歧途给一个女性带来的影响。小说深邃透彻、令人回味，堪称佳作。 (王红莲 编译) 原载：《文艺报》2011年04月18日 (责任编辑：admin) |