纪晓岚在《阅微草堂笔记》里曾憧憬了这样的生活场景：“有游士借居万柳堂，夏日湘帘榧几，列古砚七八，古玉器铜器磁器十许，古书册画卷又十许，笔床水注，洒盏茶瓯，纸扇棕拂之类，皆极精致。壁上所粘，亦皆名士笔迹，焚香宴坐，琴声铿然，人望之若神仙，非高轩驷马不能登其堂也。”玩物不一定丧志，有时也会益志。这种“玩”不是停留在手上，更重要的是在心里，用知识和智慧，将“玩”升华为中国文化特有的赏玩文化。唐宋以来，白居易、苏东坡、陈继儒、蒲松龄等都因赏玩文化写出过千古名篇。可见“俗人之玩，合当令其丧志。君子之雅，识性应可无忧”。
    宋人赵希鹄的《洞天清禄》中记载：“东坡小有洞天石。石下作一座子，座中藏香炉，引数窍正对岩岫间，每焚香则烟云满岫。今在豫章郡山谷家，其家珍重，常与告身同置一匣”（告身：委任官职的文凭）。苏轼到底是名人，连他的玩，都被世人传颂。这个名为“小有洞天”的观赏石，经东坡居士独出机杼的打造，把只有观赏功能的供石，变成了有入鼻、入心功能的灵石香炉。玩观赏石要配置相衬的底座，苏轼将底座的内部空膛内藏香炉，同时，底座的表面上、紧贴观赏石脚底的地方，开有若干小孔。这样一来，暗藏于底座内的香炉一旦焚香起烟，便有烟丝从观赏石脚底的各个孔窍中袅袅飘出，烟云满岫。足不出户，便赏山林之气；坐拥禅室，顿感气象万千。
    北宋士大夫玩石成风。杜绾的《云林石谱》介绍各地美石。其中提到：相州林虑石，“颇多嵌空，洞穴宛转相通，不假人为。至有中可虚可施香烬，静而视之，若烟云出没岩岫间”。衢州常山石（石笋石）“峰峦耸秀，洞穴委曲相通，底座透空，堪施香烬，若烟云萦绕乱峰间。”可见这种中空、带孔的奇石，是逃不过爱玩的宋人法眼的，这种孔眼奇石注定要被宋人赋予烟云供养。
    这些是小玩，还有讲排场的大玩。南宋遗老、大文学家周密在其编撰的《癸辛杂识续集》中介绍“汴京宫殿”时讲，宋徽宗时“京师有八卦殿，八门各有树木、山石，无一相类。石皆嵌空，石座亦穿空，与石窍相通。上欲有所往，与所幸美人自一门出，宫人仙衣，壮士扶轮，一声水辟历，则仙乐竞奏，云霄间、石窍间脑麝烟起如雾。”说的是宫中用观赏石堆砌的假山，内空可燃香，宛若巨型石香炉。供宋徽宗穿梭于龙脑、麝香的烟雾之中。
    山石穿云播烟，行香运气，不仅是古人的理想，也是今人的追求。十年前一个砚友曾转让给我一方“多孔”石砚，疑是衢州常山石（石笋石），石色姜黄泛青。三个立面崎岖起伏，如横峰侧岭；一面立陡如峭，似刀砍斧剁。石中层层叠叠，孔窍相连，若有喀斯特地貌溶洞状。外露孔窍布满石身，形若凤眼，故名之为凤岩。
    把玩之余，突发奇想，让学生在砚底凿琢一个凹穴，内容一个瓷瓯，瓯内浅铺香灰，可做香篆，可埋红炭，可燃香塔。石窍出烟传香，丝丝缕缕，随气而动、逐韵而行，正合了东坡居士“云烟出岫”之意。从此，可研墨、能焚香，天人合一、一石二用的文玩雅物诞生了。凤岩砚香炉制成后，专请京城半隐庐主人张得一先生勒石刻铭，孟玄铭曰：“裁凤岩，隐岫峦，你悟馨香，我观紫岚”。开悟堂主人有诗为记：“屡屡雷霆犯秋山，堪堪电光洞石穿。收拾沉檀理香气，好将炭红赋春岚”（注：黄海涛，字孟玄，号开悟堂主人）。丙申盛夏，欧忠荣于端州拿云楼次韵开悟堂凤岩砚香炉诗：“乾坤造化一奇山，剔透玲珑百窍穿。试点沉香炊墨气，芸窗袅袅舞烟岚。”半隐庐得一时在丙申夏日和韵开悟堂题凤岩砚香炉诗：“横卧一叠山，远观凤眼穿。丹砂结道气，篆绕起香岗。”半隐庐主人又填词《满庭芳》：“凝望沉山，叠岩会意，凤眼参差相连。飞飘无序，花月起青烟。妙舞轻姿寄幔，香积外，静水幽潭。良辰聚，中轴一线，同享碧云天。何难？行乐处，湘云楚雨，任我凭栏。曾为天然砚，金立里奸，不理尘冤旧恨，砚炉转，心畅魂安。悠闲久，琴歌雅韵，共忆醉石岚。”
    三人唱和，虽不及宋人，但尚留宋人意趣遗风。最终由得一先生手制凤岩砚香炉全形拓，并将诗词、书法、篆刻、题跋等诸多文化艺术形式共同展示在三尺白练上。一件传承古代士夫文化并有新意的艺术衍生品，以全新的姿态进入了新的时代。
    案头雅石虽然为天然雕琢，却玄妙深奥。中国自古就有赏石的传统，在《尚书·禹贡》中即有关于青州贡品“铅松怪石”的记载。自魏晋以来，文人士大夫对它就有所偏好，并赋诗著文。根深蒂固的“黄老之术”，培育了士大夫对山林之气的敬仰，让追求“出世”的文人士夫借此抒发心中对于寄情山水的渴望，代表了文人士大夫的精神取向和情怀。相传东晋文学家陶渊明宅边的菊丛中，有一块如砥的大石，纵横各有丈余。陶老每当喝醉酒就在石头上睡一觉，还给它取名为“醒石”。南朝齐高帝萧道成之孙、史学家、文学家萧子显“性爱山水”，他撰写的《南齐书》中有记载，南齐武帝长子文惠太子的玄圃内，“起出土山池阁楼观塔宇，穷奇极力，费以千万。多聚奇石，妙极山水。”
    至隋唐，此风尤炽，白居易的《太湖石记》是中国雅石文化史上第一篇全面阐述太湖石收藏、鉴赏的方法和理论的散文，介绍了唐代牛僧孺雅石的极致，第一次分出了雅石的品级，反映出唐代雅石文化的发达。
    到了宋代，雅石文化已经由“形而下”的摆玩，上升到了“形而上”的“文玩”。雅石文化专著的出现是一个标志。比如北宋杜绾《云林石谱》中，全书分为上、中、下三卷，汇载了116种石品。北宋收藏家米芾提出的“瘦皱透漏”相石四法，影响至深。另有苏东坡、欧阳修及宋徽宗等人品石、论石的文艺作品中，不乏雅石文化的精髓观点。在雅石陈设方面，宋代更是一个高峰，甚至不惜动用国家力量。著名的“花石纲”就是宋徽宗在东京（今河南开封）建“寿山艮岳”，设苏杭应奉局，搜罗奇花异石，用船队运往东京，连年不绝。
    而元明清时的文人士大夫秉承宋人遗风，一方面博雅好石之风不减；另一方面在政治的高压下，文人士大夫的文化性格又有了新的变化，对闲云野鹤的追求和寄情山水的渴望，已经由自然的日常之“玩”，转变为必然的精神寄托。明代画家林有麟著“素园石谱”，这是迄今传世最早、篇幅最宏的一本画石谱录，其中录入名石种或名石品102种（件），大小石画计249幅，是当今石友了解古代（主要是明代）赏石概貌的重要历史参考文献。到了清代，数十种雅石专著或专论，再次把中国传统赏石文化推向了一个新的高峰。如宋荦的《怪石赞》、梁九图的《谈石》、王晫的《石友赞》、高兆的《观石录》、毛奇龄的《后观石录》、成性的《选石记》、诸九鼎的《石谱》、沈心的《怪石录》、马汶的《绉云石图记》、钱朝鼎的《水坑石记》等，反映了雅石文化的盛况及文化水准。
    中华传统文化艺术绵延不绝。如今，中华优秀的传统文化基因尚在，当代的审美观、价值观脱离不了五千年的中华传统文化，这是中华民族的特殊之处，也是对世界文明的突出贡献。“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”。玩石论道，祖道不孤。传承文明，正脉不断。