儿童文学作家王勇英的长篇小说新作《狼洞的外婆》获得了第三届接力杯曹文轩儿童小说奖金奖，并由接力出版社出版发行。接力杯曹文轩儿童小说奖评奖是匿名评选，在大量来稿与完全客观的评审中获得大奖，实属不易。近些年来，王勇英在儿童文学评奖中多次获奖，作品的质量也一步步提高，渐趋成熟，王勇英已经成为我国儿童文学作家中极具实力的作家代表之一。从她近几年的创作来看，她已经具有向更高境界发展的极大优势，而获奖小说《狼洞的外婆》就是这一趋势的有力证明。
《狼洞的外婆》是一部篇幅不算很长、思想性与艺术性完美结合、具有独特写作个性、可读性很强的优秀儿童小说。正如授奖词说的，它以“南方城镇当下现实生活为蓝本，真实而生动地塑造了一个历经磨难，不改善良之心的外婆形象。她坚韧而乐观的品质，具有打动人心的艺术力量。作品题材独特，充满生活气息，语言长于含蓄的表现，耐人咀嚼、寻味。小说巧用老电扇、小鸟等进行类比，生动地暗示了作品的思想意蕴，在儿童小说如何表现生活的磨难、如何塑造成人形象等方面，做出了可贵的探索和耐人寻味的回答”。
授奖词写得实事求是，非常客观。授奖词里说作品“真实而生动地塑造了一个历经磨难，不改善良之心的外婆形象”，其实，在小说中，作家同时也真实而生动地塑造了另一个可爱可怜、值得人们同情、生活在现实生活苦难中、栩栩如生的未成年女童的艺术形象。一老一小，她们互为因果，相得益彰，构成了小说的主要故事设想。这部小说，既不追求跌宕起伏的故事情节，也不故弄玄虚制造惊险去吸引读者；既不玩弄语不惊人死不休的花式把戏，也没有东拉西扯做无谓的杂乱叙述。可以说作者是集中精力在刻画和塑造人物艺术形象，即典型人物形象，也就是“典型环境中的典型人物形象”。
恩格斯在《致玛·哈克奈斯》里谈到哈克奈斯的小说《城市姑娘》时写道：“现实主义的意思是，除细节的真实外，还要真实地再现典型环境中的典型人物。”在此，恩格斯正式提出了人物典型化的概念。我们认为塑造人物形象是小说创作成功的基石。任何一部成功的小说，都必须有自己成功的人物形象，即典型人物形象。没有林黛玉和贾宝玉，就没有《红楼梦》，没有孙悟空、猪八戒，就没有《西游记》，没有一百零八将，就没有《水浒传》。在小说《狼洞的外婆》里，因为作家成功地塑造了狼洞的茶婆婆和自幼孤独缺爱的白果两个真实而生动的典型艺术形象，从而使得小说既充实又饱满。这两个形象如同两座山丘，高耸在我们面前，使得作品感人肺腑，扣人心弦。我觉得，这两个人物形象，特别是狼洞的外婆，应当是我国当今儿童文学大花园人物群像中的佼佼者。
《狼洞的外婆》整个故事情节并不复杂。小女孩白果的父母离异，母亲患有抑郁症，不久后她成了弃儿，被并无血缘关系的狼洞的外婆收养。狼洞的外婆是白果妈妈的继母，母女关系并不亲密，外公去世后，白果的妈妈离家就再也没有回来。这些背景在小说里并无过多书写，仅用只言片语做了交代。小说一开始就写狼洞的外婆来领养白果：“……白果哭了一阵子，又睡着了。再次醒来，已是天亮，她又站到门后，贴着门缝往外看，然后看到了走来的爸爸。这次爸爸再回来，还带来了一个头发灰白的老婆婆，老婆婆看上去风尘仆仆。她穿着一件紫色短袖圆领衬衫，蓝色宽口裤子，一双黑色的布鞋。她还系着一件灰白色的围裙，肩膀上斜挎着一只黑色布袋，布袋贴在腹部。她左手不时按一下布袋，右手拿着一把蒲扇。天气太热，老婆婆不时拿扇子挡挡太阳，又扇扇风。她迈着小步子，看起来有些累。她喘着气，不停地用手抹一下脖子上的汗，再甩甩手，把汗甩出去……老婆婆弯下腰，凑过来看白果，她的眼眶红红的，闪烁着泪光，她的眼神有一种让白果心安的温暖，即使是泪水也掩盖不了的温暖。白果从来没见过她，不过，她不怕她，隐隐还有些亲近的感觉。”
白果从小跟着离异并患有抑郁症的妈妈，很少出屋子，不仅胆小怕人，还不会说话交流。后来，妈妈爸爸都不要她了，几乎是举目无亲。可是一个与她没有血缘关系、她母亲的继母——狼洞的外婆，却坚决地对白果说：“不怕，你还有外婆。”仅仅七个字，这普普通通但又铿锵有力的一句话，表现出这个命运多舛但朴实厚道的典型外婆形象极其善良与高尚的品德。
《狼洞的外婆》全书的核心部分有两个，一个是描写狼洞的外婆翻箱倒柜找出来的咕吱咕吱响的老式电风扇，给奶奶和白果带来快乐的故事；一个是描写白果与狼洞的外婆和喂养小鸟的故事。电风扇和小鸟是生活里非常普通的东西，可是作家却依此写出了既生动又好玩的故事，而且赋予了这两个东西深刻的寓意与哲理，让读者信服，让读者感动。能够做出这样的处理与书写，是需要极高的写作功力的，作家王勇英做到了，而且做得非常出色。
狼洞的外婆用她的实际行动践行了她的“你还有外婆”的诺言。她日夜操劳，一边挣钱还她死去的丈夫欠下的债务，一边精心陪伴外孙女白果，让她尽快克服心理问题，学会说话，找到小伙伴，回归正常的现实生活。她任劳任怨，尽管面对无数困难，但是她总是满面笑容，用乐观与宽容面对人生，面对世界。在他面前永远存在希望。白果就是她的太阳，这世界和明天是她外孙女的，也是她的。
狼洞的外婆这一人物形象的成功塑造，主要依靠的是以上两个部分的支撑，特别是“老电风扇咕吱咕吱”这一部分，“老电风扇咕吱咕吱”可以说是当今儿童小说中的精品章节。它的精彩主要是符合儿童的需求，符合儿童的趣味。这一章的叙述不但好笑，也很真实，隐含着人生哲理，正如狼洞的外婆所说，东西虽然老了，但还是有用的。
作家能成功塑造典型人物形象，让人物形象站立起来，饱满起来，就必须做到真实、形象、生动、活泼，写出人物的个性，写的是“这一个”而不是“那一个”。由于天热，狼洞的外婆心疼白果，这可怎么办？热浪滚滚的黑夜里，狼洞的外婆让白果躺下来。而她“依旧坐着扇扇子，也不急着关电灯，眼睛看看屋子，好像在找什么。白果躺着看向狼洞的外婆，觉得她的眼睛很奇怪，好像长出了手，看到哪里就往哪里翻一翻、找一找。‘哟哟——’狼洞的外婆突然叫了两声，放下扇子，穿了拖鞋，快步走到四四方方的木箱子那里，把木箱下压着的一块布掀起来，露出一张长方形矮桌。狼洞的外婆蹲下来，伸手往矮桌下头摸，好像那里面有什么把狼洞的外婆拉了一下，她半个身子就钻进去了。一种奇怪的声音响起来，狼洞的外婆拉出了一个油纸团，纸团里面包着一个沉重的物件。狼洞的外婆把扎口的绳子解了，剥下油纸，露出一台圆头的电风扇。”这是作家描写狼洞的外婆想寻找存放已久的电风扇的情景，写得非常细腻、生动、真实。当给电风扇插上电源，指示灯亮了，但它却没有动静。“狼洞的外婆凑近看了看，举起手掌想拍拍它，但手靠近了却只是摸摸外罩，‘转吧，别是在桌子底下睡太久，还没醒？大热天，你电风扇得和扇子一样，打起十二分的精神，干活儿咧。’”外婆想要用手拍拍电风扇，但却只是摸摸外罩，为什么？她怕拍坏了电风扇。多么细微的心理活动与动作，都被作家捕捉到了。后来，电风扇晃晃悠悠地转起来，咕咕咕响了几声，接着是“咕吱——”地拉长了声响。电风扇一边吹风一边“咕咕——吱——咕咕——吱——”地唱着，蚊帐被风吹得晃动起来，像灰白色的波浪。白果直着腰坐起来，听着这“咕咕——吱——”的声音，等待电风扇转向自己时吹出来的那一阵风。真凉快，就像是鼓着腮帮子在吹气，它吹出来的风是带着歌声的。写得真是太棒了！作品不仅画面描写真实生动，还写出了人物活生生的状态，如同一幕幕蒙太奇画面出现在了我们眼前。“咕咕——吱——”电风扇每唱一下，就有一股风转向白果，白果就哈哈哈哈笑起来。狼洞的外婆出去洗抹布，顺便把手洗了。她在哗哗的水声中听到一串笑声，不太敢相信，以为那是电风扇弄出来的。关了水龙头，再听，“咕咕——吱——”之后就是白果的笑声，清亮清亮的。狼洞的外婆把抹布搭在水龙头旁的晾衣绳上，也无声地笑起来。她想快点回屋，脚步却又特意放慢，甚至还在门口停留了一下。就是在这“咕咕——吱——”的风扇叫声与白果的哈哈大笑中，还有外婆的“无声地笑起来”，以及后来在小说中她们与小鸟共同欢乐玩耍的情节，我们看到了白果的快乐，白果的逐渐康复与回归日常生活，狼洞的外婆的执着与苦心，狼洞的外婆的高尚与善良。由此，作家完成了天真稚嫩可爱与健康成长中的白果和美好高大的狼洞的外婆的典型人物形象的塑造。
在《狼洞的外婆》的授奖词最后指出，它在儿童小说如何表现生活的磨难、如何塑造成人形象等方面，做出了可贵的探索和耐人寻味的回答。的确如此，我们应当重新认识、研究和评价这部作品，并获得经验与教训，小说创作的重点不能只放在追求故事情节上，首先应当是刻画和塑造人物，是下大功夫，创造出新时代应有的新的典型人物形象。
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