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重振文学“轻骑兵”——对当代短篇小说创作的思考(3)


    发挥短篇引领创新的潜能
    关于短篇小说的特征和价值,前人已发表过数不胜数的精辟观点。短篇、中篇、长篇小说,同为小说家族中的兄弟姐妹,并无高下轻重之分,各有特点和优势,谁也不能代替谁。相较而言,短篇小说小巧精悍、个性鲜明、变化多样,同社会、读者的距离更近。外国作家如契诃夫、莫泊桑、马尔克斯、阿兰·罗布—格里耶、川端康成、海明威、博尔赫斯等,中国作家如鲁迅、茅盾、沈从文、沙汀、赵树理、周立波等,其短篇小说创作以及短篇小说观念,都深刻地启迪和影响着当代中国短篇小说的创作和变革。譬如意大利作家卡尔维诺认为短篇小说的任务是“揭示历史转折点,揭示重要时刻,揭示钟表结构上将来未知的一步跳跃,而不是今天那种滴答声”,就强调的是短篇小说的现实性、未来性。譬如毕飞宇认为有力量的短篇小说,“那一定是它涉及了生活和人性当中最核心的内容。这个最核心的内容也许和种族有关,也许和时代有关,也许和历史有关……”重视的是短篇小说思想内容的深广性。这些从不同角度、层面揭示的短篇小说规律,突出的是恒久不变的短篇小说的深层特征,如现实性、深广性、变易性等等,维护的是短篇小说的艺术个性。
    短篇小说文体蕴含了强劲的创新潜能,它不仅促进自身文体的变化、演进,同时也能引领中篇、长篇小说的变革、发展。短篇小说的基本要素,如情节、人物、主题、结构、语言等,虽有一定的内在规律,但也有广阔的拓展空间和一定的自由度,可供革新、实验。短篇小说的创作方法,如写作模式、表现形式、叙事风格和语言风格等等,古今中外的作家已创造了丰富的理论和经验,今人完全可以兼收并蓄,形成自己的创作路子。韩少功说:“我觉得实验性的小说最好是短篇,顶多中篇,长篇则完全没有必要。”韩少功自己就是一个执着的短篇小说探索者。他从初期的现实主义小说到中期的寻根小说,至后来的现代派小说,不断变革,其短篇小说实验带动了他的中篇、长篇小说创作。王蒙被称为小说文体的“探险家”,长中短篇小说皆擅,短篇中的精品更多。尤在60余年的写作生涯中,对现实主义小说、意识流小说、讽刺和荒诞小说、新笔记体小说等,都进行过探索,并均有代表性短篇佳作。他把短篇小说实验中的成功经验运用到中长篇小说创作中,丰富和提升了后者的表现形式和审美品格。这两位作家的短篇小说创作,从某种程度上,启迪和带动了新时期以来短篇小说乃至中长篇小说的变革和发展。
    历史的经验是珍贵的。短篇小说兴盛的时代,往往是小说创作乃至文学整体得以长足发展的时代。新中国成立初期至“十七年”时期,是当代中国文学史上短篇小说的第一个高峰期,它在社会动荡、文坛待兴的背景下艰难探寻,创造出了一种具有民族化、大众化、通俗化的小说形态。它的思想内容、表现形式和审美风格,为20世纪50年代中期之后的长篇小说确立了路向和规范。尽管这一时期的短篇小说带有浓重的“乌托邦”色彩,但它的朴素、清新、刚健至今令人神往。上世纪70年代后期开始的新时期文学,形成了短篇小说创作的第二个高峰期。短篇小说不仅成为文学破冰的“先驱”,同时成为思想解放的“前锋”。1978年之后的现实主义潮流、1985年之后的实验主义潮流,大抵是由短篇小说轻骑突进,开辟新路,然后才有中篇小说的勃发、长篇小说的跟进的。散文随笔、报告文学、影视文学等,也无不在短篇小说的激发下活跃起来。新时期短篇小说尽管有芜杂、偏激的缺憾,但它变革的锐气和宏阔的胸襟,已成为当代文学史上的独特风景。这两个时期中国短篇小说的成功经验与影响,值得今天认真总结和汲纳。
    转型、发展时期的中国,需要新颖、刚健的文学。卢卡契称小说是一个时代“具有代表性的形式”,是文学中的重器,而短篇小说则是小说家族中最有创新活力的文体。2013年获得诺贝尔文学奖的女作家爱丽丝·门罗说:“我得奖对于短篇小说来说意义非凡。我希望人们能够意识到短篇小说是重要的艺术形式,让短篇小说还原它本来的地位。”人们期望借门罗获奖的契机,校正长篇小说独大、中篇小说风行的文学生态,进而恢复短篇小说的重要地位和作用。重振短篇小说,引领文学创新,是一个复杂而困难的文化“工程”,它的实现需要外部环境的优化和内部活力的激发。从外部环境看,需全社会的关注和重视,需要培育切实可行的有效扶植短篇小说创作的环境;从内部机制看,关键在于调动众多作家创作短篇小说的积极性,倡导思想和艺术上的探索、创新。譬如鼓励作家研读哲学和社科理论,提高自己的思想境界,从而赋予作品更新锐、高远的思想内涵,譬如作家加强形式创新意识,在“采用外国的良规”(如西方文学经验)和“择取中国的遗产”(如中国古典小说的叙事方法和语言)两个方面,转益多师,创造出新的短篇小说叙事形态和风格来,进而引导和提升整个小说创作,走出平庸,创造高峰。
    (作者为文学评论家)

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