常德汉剧高腔，对于京城的观众来说，算得上难得一见。此次，随着中共湖南省委宣传部、湖南省文化厅举办的“湘戏晋京”活动，常德汉剧高腔、新编古装戏《孟姜女传奇》于立秋之后在长安大戏院上演，如同山野清风，扫除北京“桑拿天”的湿热。
湖北、广东都有汉剧，汉剧属于皮簧腔，所以，它们和京剧有着割不断的血脉关系。常德汉剧与湖北、广东汉剧的不同在于它有其地域色彩浓烈的高腔。在《孟姜女传奇》中，船工号子、扎排号子，就起到了类似帮腔的作用，而那些沅江澧水畔的民歌小调也演变成了动人的唱腔，吟诵着孟姜女这位痴情女子的千古传奇。
常德汉剧高腔《孟姜女传奇》集结了常德诸多国家级非物质文化遗产，常德高腔、澧州大鼓、澧水船工号子以及该剧剧情本身——津市嘉山“孟姜女传说”，都是响当当的常德文化名片。剧中的孟姜女，由《左传》中的齐国人，变成了性格活泼的常德妹子。名门小姐孟姜女与丫鬟看龙舟赛时，与夺标的书生范喜良两情相悦。我依稀记得小时候在长沙看此类题材湘戏时，范喜良偷看孟姜女洗澡，然后喜结良缘，有着迎合市民趣味的“伧俗”情节。常德汉剧高腔把“结缘”雅化了，变成书生翻墙而入，小姐心下欢喜，父母亦未坚持反对，然后拜堂成亲。洞房之夜，范喜良被抓去修长城，孟姜女苦等三年，孤身跋涉，在长城脚下找到范喜良遗骸，继而哭塌长城，最终不惧秦始皇淫威，为夫殉情。
“将仲子兮，无逾我墙”，“逾墙”之爱，一样亦可刻骨铭心。当剧中的“风、雨、雷、电”四神喋喋不休讨论婚姻爱情问题时，孟姜女踏上了寻夫之路，“过关”时那段“澧州大鼓”，曲词委婉凄凉，具有浓郁的湘北音韵特色，非常好听，不亚于流行在吴山越水间的江南小调《孟姜女哭长城》之动人抒情。是夜，整场观众都陶醉在这段“澧州大鼓”中，仿佛见到了千百年前那个不畏艰难、风餐露宿、千里寻夫的多情湘女——孟姜女。故而，但凡是扎根民间的，但凡是接地气的东西，永远牵动着老百姓的心，震颤着他们的灵魂深处。
如果说《孟姜女传奇》有何不足的话，应该是剧情的前面部分。龙舟赛固然有澧水民俗的成分，但男女主人公见面依旧是过去“才子佳人”的套路，借用《红楼梦》中贾母的话说：“这小姐是个绝代佳人，只一见清俊男人，不管是亲是友，便想起终身大事来，父母也忘了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，哪一点儿是佳人！……”话虽尖刻，但确是这个理儿。如果没有坚实的爱情基础，如果不是范喜良身上特别的闪光点，孟姜女又怎会尚未圆房、只是空房三年，就思念成疾、痛苦不堪呢？
“万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”千百年来，多少孟姜女哭断肝肠，未能见到自己的良人。“人事多错迕，与君永相望。”帝王为了千秋大业，开疆辟土、巩固江山之际，也应该多为底层老百姓想想，不要搞得妻离子散、民怨沸腾。这或许才是孟姜女故事流传至今的意义。
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