镇馆之宝
青铜神树，夏代晚期青铜器，1986年出土于四川广汉三星堆遗址，收藏于四川三星堆博物馆。青铜神树共有八棵，其中一号大神树高达3.96米，树干残高3.84米。最上端部分已经缺失，否则神树的全部高度应该在4米以上。这棵神树造型诡异，有三层枝叶，每层有三根树枝，树枝的花果或上翘或下垂。三根上翘树枝的花果上都站立着一只鸟，鸟共九只。神树的下部悬着一条龙，龙的头朝下、尾在上，夭矫多姿。整棵树给人的感觉是有通天的气势，所以又被叫做通天神树。
《山海经》中记载说：“汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北，居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝。”三星堆出土的这棵青铜神树正是这一传说的真买写照。
专家们推测，“一日居上枝”说的应该就是太阳神鸟，所谓上枝也就是神树顶部的枝条，可是出土的通天神树顶部已经断裂，而且至今也没再找到。专家大胆推测，如果神树顶部存在的话，上面停着的应该就是第十只金乌。
通天神树是古蜀人信仰中沟通世俗世界与天上虚幻世界的天梯，在中国古人的心目中，在世俗世界之上，还有一个神灵居住的天上世界，神树作为通天之梯，是巫师沟通天地与人的中介，巫师就是乘坐神树上攀附的龙登天的，因此，神树的功能就是连接天地、沟通人神。在中国古代，树崇拜习俗是原始人类最常见的自然崇拜之一，在三星堆古蜀国人们的信仰中，神树具有重要的地位，此后，这一崇拜习俗得以发展。在四川地区也出土了大量的东汉时期的青铜摇钱树，还有些青铜树甚至流失到了海外。
既然神树如此重要，又为何会被砸烂、烧毁后掩埋到坑中？许多专家研究后认为，这可能就是古蜀国的一种祭祀方式，在三星堆一号、二号祭祀坑中，共出土了1700余件文物，这些青铜雕像、玉器、青铜神树等器物都是国家的祭祀礼器，绝非一般人所能拥有，在祭祀大典举行之后，所有的器物都被砸烂烧毁后埋掉。在古人心中，祭祀的礼器属于国家重器，一般人是不能使用的，只有被神化了的国王天子才配使用，因此，从某种意义上来说，焚烧和砸烂显示的是一种敬畏之情。
从青铜神树的铸造过程来看，三星堆的工匠们使用了当时最先进的技术和手段，目的仿佛是完成一批不朽的祭祀礼器。他们是否知道作品在完成后即将被焚烧、损毁和掩埋？他们为何仍然消耗大量的精力，对任何一个细节都孜孜不倦？也许，在他们的心目中，“制造和完成”并不是最终的目的，只有依照祭祀的终极仪式“彻底砸碎”，才算真正“完成”。
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