珠算是中国古人的智慧结晶，是中华优秀传统文化的重要载体。据史料记载，早在汉朝时徐岳就曾提出“珠算”之名，北宋张择端的《清明上河图》中出现了算盘，可以推知珠算在宋朝时已进入市民的日常生活。明清时期，珠算技艺得到普及并绵延至今，直到20世纪末还广泛应用于财会人员的日常工作中。珠算文化还创造了很多脍炙人口的成语俗语，蕴藏了中华优秀传统文化的内涵精神。
随着电子计算机的发展，人类已经迈入“电算时代”，算盘作为计算工具的实用价值已经逐渐消失。今天传承珠算技艺还有价值吗？围绕这个问题学界虽有不同声音，但现实中珠算文化日渐式微却是事实。然而，与算盘适用范围缩减并存的另一种现象是，近年来珠算在美国、日本、新加坡、马来西亚等很多国家吸引了新的粉丝，珠心算成为国内外一些学校和辅导机构的课程。珠算文化重焕生命力的背后，是经实证研究发现，珠心算对开发智力具有的显著成效。
现代医学认为，人类大脑的最终构造是由先天基因和后天经验共同决定的，而后天经验更具有决定性。据中国珠算心算协会原会长迟海滨介绍，从2004年起中国教育科学研究所进行了一项长周期的课题研究，对13所小学的实验班和对照班进行了4次测试，取得了17.6万个数据，表明为期3年的珠心算教育干预非常显著地提升了实验班的智商、记忆力、注意力、思维能力和表象能力，并显著提升了小学1至3年级实验班的数学、语文和英语成绩。
实验结果验证了学者提出的假设，那就是珠算通过可感知、可操作的算盘拨动，能够将具象与抽象联系起来，刺激大脑神经，启动右脑形象思维，从而提高幼儿的注意力、观察力、记忆力、想象力和思维能力。在珠算的高级阶段珠心算的训练中，通过操作摆弄（直观感知）—实际拨珠（实拨）—模拟拨珠（空拨）—脑中想拨（表象操作）的过程，能够激活左右两半脑协同完成运算任务，锻炼思维能力。此外，随着对珠算珠心算的认识深入，研究人员还将珠算应用于智力缺陷、阿尔茨海默症等病症的干预治疗。
算盘重新焕发生命力，不仅是由于珠算从技术到艺术的功能形态转变，还在于电子计算时代，珠算珠心算仍然具有广泛的实用价值。信息时代最宝贵的是人的想象力、创造力和思维能力，而珠心算恰好能够启发、培养和锻炼人的这些能力，这也是保护和传承珠算珠心算的不竭动力。
在20世纪70年代，周恩来总理在接见科学家李政道时曾指出，“不要把算盘丢掉”。从今天看，这不仅具有保护中华优秀传统文化和非物质文化遗产的意义，还具有优化数学教育、开发脑潜能的价值。努力做好珠算的传承保护，需要进一步深化对珠算珠心算的实证研究，探索开发更加科学有效的课程体系，同时还需规范珠算珠心算的教育方式，让珠算珠心算真正成为开发智力的“金钥匙”。
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