90年代,NBA成了拥有29支球队,并且风靡全世界的一项体育运动。1995年,NBA收入达30亿美元,全球无以匹敌。1992年,NBA“梦之队”又横空出世,2夺奥运会金牌,1夺世界男篮锦标赛冠军。
1992年,NBA的明星球员们首次组成了“梦之队”参加了巴塞罗那奥运会。这支由“魔术师”约翰逊和“大鸟”拉里·伯德作为联合队长,著名教练查克·戴利挂帅的队伍在西班牙震惊了世人。他们在杀入四强的前8场比赛中,平均每场胜出对手44分。半决赛中以127比76的大比分淘汰立陶宛队,决赛又以117比85战胜当时实力最强的克罗地亚队,真是傲视群雄,横扫千军。
1994年,NBA又组建了“梦之二队”,参加在加拿大多伦多举行的世界男篮锦标赛,结果顺利夺冠。1996年,美国又派出“梦之三队”出战亚特兰大奥运会,本土作战的球队自然又把冠军收入囊中。
1995年,尝到国际化甜头的大卫·斯特恩招收加拿大新军多伦多猛龙队与温哥华灰熊队入盟,向NBA国际化迈出又一个重要步伐。同时,NBA为了推广它在世界的影响力,自1990年11月3日起将NBA常规赛季的两场开场赛在日本东京举行,并决定以后每隔两年举行一次。
在NBA内部,尽管群星闪耀,各队实力平均,并且休斯顿火箭队还两次夺冠,但这个年代无疑属于迈克尔·乔丹和他的芝加哥公牛队。随着凯尔特人队的“绿色王朝”渐渐被人们淡忘,一个新的“公牛王朝”又开始统治NBA了。
公牛教练菲尔·杰克逊独创了“三角进攻”的比赛体系,他知人善用,在比赛中针对不同对手周密布局。凭借着乔丹、皮蓬和格兰特组成的“铁三角”的功劳,在1990~1991、1991~1992、1992~1993的三个赛季中,芝加哥公牛队三次登上NBA总冠军的宝座。其中在1992~1993赛季中,公牛队在常规赛中取得了创纪录的67场胜15负的好成绩,乔丹本人则连续第6次夺得了“得分王”的称号。
乔丹无疑是上帝的宠儿,已在NBA获得了太多的荣誉,其出色的球技加上自己所处的公牛队的辉煌,使得和他同一年加入NBA的球星哈基姆·奥拉朱旺、查尔斯·巴克利与另一位球星尤因都黯然失色。1993年,功成名就的乔丹宣布退役,改打职业棒球,这一消息使球迷感到震惊与失落。对NBA来说,则遭受了一次重大打击。随着乔丹的离去,公牛队的势力开始消弱,由哈基姆·奥拉朱旺领衔的休斯顿火箭队开始发威。在1993~1994、1994~1995的两个赛季中蝉联NBA总冠军称号。
1995年,在棒球联赛并不成功的乔丹接受了球迷的呼唤,终于在当年的3月正式复出,与皮蓬和罗德曼一起获得了他第四个冠军。在1995~1996这一赛季中,乔丹还率领公牛队创下了NBA历史上一个赛季里87场胜13场负的最好纪录。而他们在常规赛中获得的72胜10场负的成绩也超过了由湖人队在1971~1972赛季创下的69场胜13负的纪录,成为NBA历史最好成绩,上帝的光环再次笼罩在乔丹和他的公牛队身上,他们在1996~1997和1997~1998赛季再次夺冠。乔丹在他复出后再次使公牛队来一个“三连冠”。乔丹的神话由此确立,NBA的历史上深深镌刻下了这位飞人的名字。