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1830-1840年间，儒莲先后将《天工开物》中的《丹青》、《五金》、《乃服》、《彰施》及《杀青》等五章的部分内容摘译成法文，有的译文再转为英文、德文、意大利文和俄文。《天工开物》中关于银朱、养蚕、染料、造纸、铜合金等方面的技术记载引起欧洲科技界的兴趣。1869年，他又与科学家商毕昂（Panl Champion）合作用法文发表《中华帝国工业之今昔》（Industries Anciennes et Modernes de l′EmpireChinois）一书，将《天工开物》中《作咸》、《陶埏》、《冶铸》、《锤锻》、《燔石》、《杀青》、《五金》及《丹青》等工艺部分摘译出来，并加了注释。儒莲的这些工作，在中西科学文化交流中作出了贡献。英国生物学家达尔文读过儒莲译的《天工开物》、《授时通考》论养蚕部分的译著后，称之为“权威著作”。二十世纪以来，《天工开物》继续受到欧美学术界的重视。1964年，柏林学者蒂洛（Thomas Thilo）将《乃粒》、《乃服》、《彰施》、《粹精》前四章农业部分全文译成德文并加注释。1966年，美国匹兹堡城的任以都更将该书全部译成英文，我们还看到1980年由李乔苹主持的另一个英译本由台北中国文化学院出版部出版，因此有两种英译本。 目前《天工开物》已成为世界科技名著而在各国流传，凡是要研究中国科学文化史的，无不引用此书，而且都给以高度评价，认为它是了解中国古代社会实态和传统科技的一把钥匙。法国的儒莲和巴参（M．Bazinl799-1863）分别将此书称为“技术百科全书”或“实用小辟科全书”。日本的三枝博音和薮内清分别把《天工开物》视为“中国有代表性的技术书”，和“足以与十八世纪后半法国狄德罗编纂的《百科全书》相匹敌的书籍”。英国的李约瑟（Joseph Needham）将《天工开物》与西方文艺复兴的技术经典阿格里柯拉的《矿冶全书》相比，称宋应星为“中国的阿格里柯拉”。我们中国学者也同样高度评价此书。丁文江谈到《天工开物》作者时认为：“其识之伟，结构之大，观察之富，有明一代，一人而已。”凡此种种，都说明《天工开物》无论在中国或世界的科学文化史中，都占有一席光荣的位置。 五、 怎样研读《天工开物》 《天工开物》是三百多年前写作的记述中国传统技术的著作，在当时对生产活动有指导及参考价值。时至今日，有些技术已经革新而改变原有面貌，不过读起来仍令人兴趣不减。从这部书中，我们可了解前辈们如何在工农生产领域内辛勤劳动、创造社会财富的情景。但在研读时需掌握正确方法才能收有成效。我们认为下列各点是必须注意的： 第一，必须把握重点。该书有十八章，内容广泛，每章下又分若干节，各章、各节在质量和份量上都不尽相同，有精彩的，也有薄弱的。要把握住作者写作时的着重点，作到主次分明，突出重点。《乃粒》中以稻、麦为重点，精彩详明，而其余杂粮只简单陈述，没有提到玉米及甘薯。《乃服》篇幅显得甚长，实际上是论养蚕及纺织的两章捏在一起，重点是养蚕及丝纺，其余均一般陈述。染色那章有的地方似乎像提纲，而突出蓝淀及红花。《粹精》以稻谷加工为重点。《作咸》突出海盐、池盐、井盐，《制糖》章重点论蔗糖，而蜂蜜、饴糖为附属。陶瓷章各节均甚好。油脂章尤为精彩，为作者在奉新调查所得。《五金》中偏重金银铜铁锌，胡粉、黄丹抄自《本草纲目》。铸造则侧重钟、釜及铜钱，其余略微提了一下。锻造章以锚、针、锻铜最为精彩，《燔石》以石灰、煤炭、硫、砒为主，《杀青》以造竹纸为精华。兵器章详于弓箭而略于火器，未提供火药配方，漏提火箭，是为不足。制曲则以红曲为主，《珠玉》各节均较薄弱。阅读时宜注意各章重点，以便抓住核心。 第二，注意版本选择。现有13种（不包括本书）中外版本，各本间文字、插图都有差异。明刊涂本是祖本，插图古朴而真实，是其优点，但文字多错，且未标点。1927年陶湘（1870-1940）刊本文字经校勘，但插图另绘，画蛇添足，是不足取。1976年钟广言本插图用涂本，但缩得过小。又有语译及注，原文经校，颇便读者，但按语多错误观点。外文本中以薮内清日文本最佳。任以都英译本插图用涂本，有译注，但技术术语翻译上间有不理想之处，李乔苹等英译本与任本各有千秋，但插图用陶本则未必妥贴。此书前四章农业部分的德文译本较为理想。 第三，注意分清良莠。此书问世于三百多年前的封建社会，像一切古书一样，虽有很多精华，但亦有糟粕。有正确精论，也有错误判断。例如，书中提到黄金初采时咬之柔软，匠人窃吞腹中亦不伤人，铁矿采后“其块逐日生长，愈用不穷”，又说江南有无骨雀，认为造纸出于先秦上古，怀疑竹简纪事及外国以贝叶书经。又说珠、宝受日精月华而成，珍有螺母守护、水中有龙神等，都属迷信。至于讲火药、火器发明于西域、南海诸国，“而后乃及于中国”，是不少明代学者共同的错误认识。书中又说中国古不知造蔗糖，唐大历年始从外国传入，且误将邹和尚当成“西僧”，均因一时匆忙未及详考所至。诸如此类，这些瑕玷并不足以影响全书价值。 (责任编辑：admin) |